Etappe Heimat

- Les Etappen Spanien und Japan, qui ont travaillé pendant des années, nécessitent une organisation partenaire dans la patrie, une Etappe Heimat. Elle doit rééquiper les Etappen-V-Schiffe qui rentrent dans leur zone d'origine, effectuer de petites transformations (armement, FuMB) et compléter les équipages.
- Ces tâches sont assurées par le service spécial de la marine de Bordeaux. Ses missions, légèrement différentes de celles des Auslandsetappen (étapes étrangères), sont définies ainsi :

      Importation de biens nécessaires à la conduite de la guerre en provenance du Japon. Le cas échéant, ravitaillement des sous-marins et des HKS engagés outre-mer.

- L'importation est donc ici la tâche principale. Comme il devient de plus en plus difficile de briser le blocus, il faut sélectionner à cet effet des navires de plus en plus puissants et encore mieux équipés, ce qui n'est possible qu'au niveau national. En Janvier et Février 1942, la conversion du navire à moteur norvégien Silvaplana (10 Septembre 1941, capture du HSK 2 Atlantis) et du navire à moteur néerlandais Kota Nopan (17 Août 1941, première capture du HSK 7 Komet) est réalisée à Nantes et Bordeaux comme Etappen-V-Schiffe. La transformation des navires Irène et Karin commencent.
- En outre, le 12 Février 1942 et le 07 Mars 1942, les navires Regensburg et Tannenfels, qui sont rentrés au pays, sont à nouveau mobilisés pour ravitailler le croiseur auxiliaire HSK 4 Thor. Le Tannenfels sert de navette pour le Regensburg, ce dernier assurant le ravitaillement du HSK :

- Le 07 Juillet 1942, le Regensburg arrive au Japon. Lors de la tentative de retour par la route du Danemark au printemps 1943, ce ravitailleur couronné de succès se saborde devant l'arrivée du H.M.S. Glasgow sur zone. Un autre Etappen-V-Schiff plus chanceux, le Dresden, réussit à faire un aller/retour complet du 06 Avril au 03 Novembre 1942, ravitaillant le Doggerbank le 14 Mai 1942 et le Regensburg en Juin avec 200 m² de pétrole.
- L'Irene et le Karin partent le 11 Octobre et le 06 Novembre 1942, une fois les travaux de rénovation terminés. Ni l'un ni l'autre n'a de mission de ravitaillement. Ils atteignent le Japon, mais sont perdues lors du voyage de retour en Avril et Mars 1943.
- En raison de la situation difficile du blocus, les exigences suivantes sont posées jusqu'en Décembre 1942 pour les Etappen-V-Schiff de l'Etappe Heimat :
     - Seuls les navires à moteur dotés d'installations pour un maximum de 50 personnes, équipés de réservoirs d'hydrocarbures ou de cellules à double fond rivetées étanches aux hydrocarbures, d'une longueur de 130 à 150 mètres, d'une largeur de 17 à 19 mètres et d'une vitesse d'au moins 12 nœuds sont pris en compte. L'armement requis est désormais de 1 x 10,5 Sk/c 32 à l'arrière, 2 x 20mm canons Flak sur le bord arrière du pont ou au milieu du navire, 2 à 3 x 7 canons Flak sur le bord avant du pont ou au milieu du navire, 2 x 20mm canons Flak sur le pont avant, 2 x 20mm quadruplets Flak dans n'importe quelle configuration, 4 x lance-roquettes ou RAG, 2 x MG 34, ainsi que des munitions et systèmes de conduite de tir appropriés (REM 1-1,5 m, canon et système téléphonique d'urgence, système de cloche d'incendie).
- Cependant, cet objectif n’est guère atteint. En outre, les navires doivent disposer d'une installation de mazoutage en mer et de livraison d'eau douce à l'arrière et un espace doit être créé pour 1 HSK et 2 unités de ravitaillement pour U-Boote. Les navires doivent avoir un équipage permanent de 45 à 55 hommes, 45 à 50 hommes d'équipage militaire supplémentaire, 15 hommes d'équipage, ils doivent aussi disposer d'un espace pour 200 prisonniers et d'un hôpital avec salle d'opération et doivent embarquer un bateau à moteur, 2 bateaux pneumatiques de 9,5 mètres et 4 bateaux pneumatiques de 5,5 mètres.
- Enfin, on pense aussi à une aire de décollage et d'atterrissage pour le Fa-330 Focke-Achgelis Bachstelze. Toutes ces exigences ne peuvent plus être satisfaites par la transformation de bateaux déjà construits, mais seulement par leur prise en compte dans les nouvelles constructions. Les nouvelles constructions suivantes d'armateurs allemands sont sélectionnées à cet effet :

- En outre, le 12 Août 1941, les nouveaux bâtiments Celebes et Sumatra de la Stoomvaart-Maatschappij 'Nederland' SMN et trois navires Cockerill pour la Compagnie Maritime Belge sont réquisitionnés en tant que Etappen-V-Schiffe dont la construction finale respecte les principes susmentionnés.
- À partir de 1943, on ne peut plus compter que sur deux croiseurs auxiliaires (Hilfskreuzern) en service. L'approvisionnement en graisse du Japon prévu pour l'hiver 1942/43 à l'aide du navire de ravitaillement (Troßschiff) Uckermark, des navires de ravitaillement auxiliaires (Hilfstroßschiff) Spichern et Passat, et des pétroliers d'accompagnement (Begleittanker) Brake, Monsun, Schlettstadt et Taifun et des pétroliers Sudetenland et Germania n'a pas le succès escompté - sur 100 773 tonnes de graisses chargées, seules 49 223 tonnes sont arrivées dans l'Ouest de la France, et la perte des plus précieux fournisseurs est élevée. Il en est de même pour les cargaisons de caoutchouc, et pour les minerais de tungstène et d'étain, avec respectivement 4 780 t et 13 193 t, seul un tiers des quantités chargées arrive.
- En août 1943, l'Ob.d.M. prend donc la décision suivante pour les nouvelles constructions de Etappen-V-Schiff :
        Compte tenu de la situation de l'ennemi, qui rend très discutable la mise en place de Blockadebrecher et compte tenu également de la situation du travail dans les chantiers navals, du programme des U-Boote et des attaques aériennes, qui laissent espérer une augmentation de la capacité des chantiers navals restreinte, la préparation de nouveaux navires marchands comme Blockadebrecher est fixée. Le facteur décisif est la prise de conscience que la situation ennemie dans la Manche ne permet pas, dans un avenir proche, de transférer la construction navale des Etappen-V-Schiff vers l'Ouest sans le déploiement complet des navires et des forces d'escorte. Les quatre nouveaux bâtiments achevés, Sumatra, Celebes, Kanonier et Füsilier, sur lesquels il ne reste que des travaux restants à réaliser, seront également retirés de la liste des Etappen-V-Schiff et mis à disposition à d'autres fins.

- Le 18 Janvier 1944, le Führer décide de mettre fin à la percée du blocus par voie maritime. Les anciens Etappen-V-Schiff encore disponibles sont ainsi libérés à d'autres fins.

Bâtiments de l'Etappe Heimat :
   - M.S. Irene.
   - M.S. Karin.
   - M.S. Sumatra.
   - M.S. Celebes.
   - M.S. Füsilier.
   - M.S. Grenadier.
   - M.S. Kanonier.
   - DE.S Ostmark.
   - M.S. Mannheim.
   - M.S. Brandenburg.
   - M.S. II.
   - M.S. III.
   - M.S. IV.
   - M.S. Otavi.
   - M.S. Coburg.
   - M.S. Marburg.
   - M.S. Regensburg.
   - M.S. Florianopolis.
   - M.S. Victoria.
   - M.S. Atlas.

Source : Tanker und Versorger der Deutschen Flotte 1900-1980.

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