Modifications de la conception des U-Boote
- Une mesure pour réduire le
problème logistique consiste à augmenter
l'endurance des bateaux, ce qui, au début de la campagne,
est essentiellement une question d'essais et d'erreurs.
Étonnamment, la véritable endurance du Type VII et du Type IX à longue
portée n'a jamais été correctement
testée avant la guerre. Ainsi, une fois les
opérations lancées, l'officier mécanicien de
chaque bateau mène des expériences pratiques au
cours desquelles il découvre que l'autonomie maximale en
surface peut être obtenue en utilisant une propulsion
diesel-électrique avec les diesels à
mi-régime, donnant une vitesse dans l'eau de 7-10
nœuds.
- Vient ensuite l'augmentation de la capacité des soutes.
La capacité du Type VII est passée de 67
tonnes dans le Type
VII A à 159 tonnes dans le Type VII C/42 et
à 199 tonnes dans le Type VII F, doublant
ainsi l'endurance de 4 300 à 9 500 nautiques. Ceci est
réalisé en trouvant de nouveaux espaces à
l'intérieur du bateau pour stocker le carburant et
également en mettant du carburant dans les ballasts en
selle de cheval, où il flotte simplement au-dessus de
l'eau. Un processus similaire avec le Type IX voit les
soutes passer de 165 à 441 tonnes, étendant la
plage de 12 000 à 31 500 nautiques, une performance jamais
égalée par aucun autre sous-marin
diesel-électrique de l'histoire, pas même les gros
bateaux japonais de Type I.
- L'augmentation du nombre de torpilles s'avère être
un problème plus insoluble, car leur grande taille rend
difficile de trouver des endroits pour les stocker, tandis que la
combinaison de la taille et du poids rend difficile leur
déplacement à l'intérieur de l'U-Boot. De
plus en plus, au fur et à mesure que la guerre se
poursuit, des torpilles supplémentaires sont
stockées dans des conteneurs étanches sous le pont
supérieur, mais cela signifie que l'U-Boot doit faire
surface pour libérer les torpilles, puis les
déplacer en dessous, ce qui est un travail très
dur. Plus important encore, cela prend du temps et le temps
passé en surface est dangereux car les patrouilles
aériennes alliées couvrent des zones de plus en
plus vastes des océans.
Glossaire
Source : U-BOATS History, Development and Equipment
1914-1945 de David Miller.
