• Les limitations techniques signifient que les U-Boote doivent être très proches ou même en surface pour recevoir et transmettre des messages.
• La majeure partie du trafic généré à la fois par les U-Boote et les émetteurs basés à terre est encodé à l'aide d'Enigma, que les Britanniques lisent pendant la majeure partie de la guerre, leur donnant une grande quantité d'informations.
• Les U-Boote transmettent de nombreux messages, permettant aux Alliés de localiser leurs positions à l'aide d'équipements de radiogoniométrie.
• Les Alliés utilisent une technique connue sous le nom d'analyse du trafic pour examiner les modèles de transmissions et les déplacements des émetteurs afin d'en déduire les intentions actuelles et futures (1).
- Les utilisations du système radio sont définies par Dönitz dans le "Handbuch für U- Boot- Kommandanten" (2). Celles-ci doivent envoyer des messages importants, tels que :
1. Des rapports ennemis qui permettent d'envoyer d'autres sous-marins au combat.
2. Avertissements concernant les positions des sous-marins ennemis ou des champs de mines.
3. Rapports sur la situation sur le théâtre d'opération, le trafic, l'utilisation éventuelle des forces armées, la description et l'effectif des patrouilles.
4. Bulletins météorologiques.
5. Position et rapports sur les mouvements des navires, dans la mesure où la transmission de ces rapports est exigée par l'état-major, ou paraît nécessaire pour leur permettre d'apprécier la position.
6. Rapports demandés par le siège. Les rapports requis sont indiqués dans l'ordre d'opération.
- Ces exigences génèrent beaucoup de trafic, mais il n'y a pas que les exigences de Dönitz, et le trafic est généré pour d’autres raisons, en particulier lorsque l’on prend des dispositions pour des réunions imprévues d'U-Boote en mer, ce qui comprend un rendez-vous mutuellement acceptable, les exigences de ravitaillement, le passage des clés Enigma, l’échange d’équipement, la possibilité pour un malade de consulter un médecin (3) ou le placement d’un blessé/malade sur un bateau de retour à la base.
- Les utilisateurs de la radio dans toutes les forces armées sont bien conscients que leurs transmissions peuvent être interceptées et la Kriegsmarine apprend certainement beaucoup de sa propre surveillance des communications alliées, mais les officiers supérieurs de la Kriegsmarine sont convaincus que leurs codes et, en particulier, leurs machines Enigma-M, sont absolument invulnérables. Ils sont également bien conscients que les Alliés disposent d'une capacité de radiogoniométrie (DF) basée à terre et essaient d'éviter d'en être victimes. Mais jusqu'à la fin de la guerre, ils n'ont aucune idée que l'équipement DF est également transporté à bord des navires d'escorte alliés en mer, et ils ne devinent pas non plus que l'équipement allié peut prendre une orientation précise sur les transmissions d'une durée de 20 secondes ou moins.
- Des instructions périodiques sont données aux commandants de sous-marins pour qu'ils s'abstiennent d'utiliser la radio sauf en cas d'absolue nécessité, mais cela conduit à de nouveaux problèmes. Premièrement, le B.d.U. et son personnel se sentent souvent désespérés d'obtenir des informations, ce qui conduit à des demandes répétées de rapports de situation et de localisation. Deuxièmement, le fait que rien n'est entendu d'un U-Boot est souvent (et de manière trop optimiste) interprété comme signifiant que le commandant obéit à l'instruction plutôt que son bateau a été coulé.
- À la fin de 1944, le service des U-Boote connait de très graves problèmes de communication. L'avancée alliée sur la France et en Allemagne envahit de nombreuses stations émettrices et réceptrices. Les opérateurs à bord des U-Boote sont moins bien formés et expérimentés que les années précédentes et, en plus de cela, les commandants de U-Boote sont de plus en plus réticents à utiliser leur radio, en raison de craintes cachées que les Alliés utilisent d'une manière ou d'une autre de telles transmissions pour localiser leurs bateaux. En conséquence, environ 50% des U-Boote ne transmettent aucun message pendant toute une opération, sauf peut-être en arrivant à une base norvégienne pour demander une escorte de surface - certains ne le font même pas. Cela a deux résultats principaux. Premièrement, plus tôt dans la guerre, si aucun message n'est reçu d'un U-Boot pendant environ deux semaines, il est considéré comme perdu, mais à la fin de 1944, il faut attendre la fin prévue de la patrouille et un certain temps au-delà avant qu'une perte puisse être présumée. Deuxièmement, le B.d.U. reçoit peu ou pas d'informations sur la position actuelle en mer et au moment où les commandants de U-Boote sont revenus et font des rapports oraux, leurs informations sont périmées de plusieurs semaines.
- Tout ce trafic est envoyé en Morse à vitesse manuelle à un rythme d'environ 22 à 25 mots par minute. Une façon de raccourcir les temps de transmission consiste à utiliser des signaux tirés de deux "livres de signaux courts
" (Kurzsignalheft), l'un pour les
observations de convois et l'autre pour les bulletins
météorologiques. Les deux livres permettent
à l'opérateur de remplacer des mots simples ou des
groupes de lettres par des phrases couramment utilisées,
qui sont ensuite codées à l'aide de la machine
Enigma et identifiées en préfixant le texte
avec la lettre grecque "beta" avec une barre
ajoutée.- Plus tard dans la guerre, un nouvel appareil - KZG 44/2 'Kurier' (= courrier) (4)- est développé pour être utilisé en conjonction avec un émetteur normal pour envoyer une série de lettres en code Morse dans une rafale extrêmement 'courte' - généralement sept lettres en 0,4 seconde - sur une séquence de fréquences variant en continu. Cela rend la radiogoniométrie et l'interception très difficiles, mais pas impossibles, comme le prouvent les Britanniques. Le Kurier est testé sur l'U-878 (K.L. Johannes RODIG) dans la Baltique au milieu de 1944, suivi d'autres essais impliquant six bateaux dans les eaux norvégiennes le 09 Août 1944, mais les deux échouent. Cependant, les problèmes sont surmontés et le Kurier entre en production, étant installé sur environ 20 bateaux à la fin de la guerre (5).
- L'équipement récepteur est beaucoup plus élaboré, composé de trois récepteurs Philips CR-101 et d'un appareil qui affiche le message reçu sur film, à partir duquel il est lu par un opérateur. Un équipement récepteur aussi volumineux ne eut pas être logé dans un U-Boot, ce qui signifie que le Kurier ne peut être utilisé que pour les communications des U-Boote vers le rivage, mais pas du rivage vers les U-Boote ni entre les U-Boote.
- Équipement radio.
- Bouée radio.
- U-Boot D/F.
- B-DIENST.
- Enigma.
- Soupçons allemands.
