KTB U-703



Patrouille du 14 au 26 Septembre 1942 : PG 30711, NHB, reel 1136, pp. 28-30
20 Septembre
Heure
Détails
Événements
13h15-13h39
Eaux du Nord
Carreau AB 1632
Plongée d'alarme due à un avion d'un porte-avions.
15h04-15h32
Eaux du Nord
Carreau AB 1654
Plongée d'alarme due à un avion d'un porte-avions.
16h32-17h02
Eaux du Nord
Carreau AB 1649
Temps clair
Nuages 9/10
Vent d'Ouest-Nord-Ouest de force 2
Mer force 1-2
Visibilité 12-15 nautiques
1023 mb
Plongée d'alarme due à un avion d'un porte-avions. À l'estime et compte tenu des alarmes continuelles des avions en provenance d'un porte-avions, je dois me trouver approximativement devant le convoi.
Intention : plonger vers 18h30 en vue d'attaquer.
17h45
 
Correction de navigation : 201,5°, 15,5 nautiques (1).
18h15
 
Transmission W/T sortante 1720/737 : Trois fois forcé par des avions d'un porte-avions. Actuellement carreau AB 1674. Bielfeld.
18h25
Eaux du Nord
Carreau AB 1838
Nous plongeons pour attaquer.
18h45
 
Immersion périscopique : rien à voir.
19h15
 
À l'immersion périscopique : le convoi apparaît. Malheureusement, je ne suis pas positionné suffisamment loin devant, mais à bâbord, et ne peux donc tirer que sur un des destroyers d'escorte. Le convoi se déplace en formation typiquement large, avec le porte-avions - apparemment le "Furious" vu le pont plat - en plein centre (2). Les destroyers forment un écran complet. Le nombre de destroyers présents est remarquablement élevé. Je ne peux pas distinguer de corvettes ou d'autres escortes (3). Ceux que je peux voir clairement sont soit de classe "Tribal", de classe "J", de classe "Athertone" [sic] ou de classe "V & W" (4).
19h55-19h56
Eaux du Nord
Carreau AB 1836
Nuages 10/10
Horizon flou et brumeux
Visibilité 5 nautiques
Averses
Vent d'Ouest-Nord-Ouest de force 2
Mer force 1-2
1020 mb
Nous nous précipitons pour attaquer un destroyer de classe "Tribal" (5).
Gerbe de trois torpilles tirées des tubes I, II, III; vitesse de l'ennemi 12 nœuds, inclinaison rouge [i.e. bâbord] 61°, portée 2500 mètres, visée rouge 22,5°, angle de tir moyen 300,6°, angle de dispersion 3°, réglage de la parallaxe rouge 1,8°, profondeur réglée à 3 mètres.
Un coup au but après 1min 32sec ou 1330 mètres. La course se termine juste à l'extrémité avant de la deuxième cheminée. Je suis témoin d'un nuage d'explosion blanc très élevé; la cible est brisée et coule rapidement, mais je n'ai pas pu assister à sa disparition. En plus de l'impact initial, deux autres détonations sont clairement audibles dans le bateau. La seconde est supposée être l'explosion d'une chaudière (6).
20h03
Eaux du Nord
Carreau AB 1839
Deux destroyers me foncent dessus, toujours en zigzaguant. L'un d'eux se dirige ensuite vers la position du naufrage pour récupérer les survivants. Nous plongeons à 120 mètres. Les charges de profondeur commencent à arriver selon les schémas habituels, mais sans grande précision. Il semble qu'il y ait une strate d'eau distincte à 80 mètres, ce qui rend impossible la poursuite par écho sondeur (7). De temps en temps, ils en lancent encore quelques-unes, probablement pour se sentir mieux. Mais il y a aussi la possibilité qu'ils soient après quelqu'un d'autre - et en effet il s'avère plus tard qu'ils étaient après Reche (8).
22h35
Eaux du Nord
Carreau AB 1835
Nous faisons surface et nous retirons pour recharger les torpilles. Puis nous reprenons la poursuite, cap 250°.
23h50
 
Transmission W/T sortante 2250/746 : 1955 Carreau 1836 AB ai coulé un destroyer de classe "Tribal". Maintenant Carreau 1835 AB. 63 cbm, en poursuite, mon dernier rapport n°737 (9). Bielfeld.
23h54
 
Transmission W/T sortante 2315/747 : Le convoi est composé de plus de 20 navires à vapeur, avec un écran complet de destroyers d'escorte. Porte-avions au centre, probablement le "Furious" (2). Bielfeld.
Bielfeld
21 Septembre
00h00
Eaux du Nord
Carreau AB 1831
 
01h50
 
Transmission W/T entrante 0050/721 : À partir de 05h00, Bielfeld occupera le carreau 4120, Esch le carreau 4160 AB (10). En attendant, continuez à essayer d'établir le contact. Rechercher le contact de façon indépendante. Quiconque établit le contact doit envoyer un signal de balise. Amiral [Commandant] Eaux du Nord (11).
Je n'y arriverai pas tout à fait; 05h30 dans la zone d'attaque au plus tôt.
02h05
 
Transmission W/T entrante 0143/752 : Bravo Bielfeld. Amiral [Commandant] des Eaux du Nord.
04h00
Eaux du Nord
Carreau AB 1767
 


1) En d'autres termes, le navigateur de Bielfeld avait demandé que la position de l'U-435 soit déplacée vers le Sud-Est, comme le montre le passage soudain du carreau AB 16 au carreau AB 18 à 18h25.
2) Bien que leur silhouette ne soit pas différente et qu'ils aient tous été convertis à partir d'autres types de navires, le porte-avions d'escorte "Avenger" était, avec ses 12150 tonnes, un navire beaucoup plus petit que le "Furious" (22450 tonnes).
3) Bien qu'elles n'aient pas été visibles pour Bielfeld à ce moment-là, il y avait en fait de nombreuses corvettes et 'autres escortes' naviguant avec le QP 14, y compris les corvettes "Dianella", "Lotus", "Poppy" et "La Malouine", les chalutiers anti-sous-marins "Ayrshire", "Lord Austin", "Lord Middleton" et "Northern Gem", et les sloops dragueurs de mines "Bramble", "Gleaner", "Harrier" et "Seagull" (un autre, le "Leda", a été coulé par l'U-435 plus tôt ce jour-là). Il y a également les navires anti-aériens convertis "Alynbank", "Palomares" et "Pozarica".
4) Plusieurs des classes énumérées ici étaient effectivement représentées dans l'escorte, notamment les destroyers de classe "Tribal", les destroyers de flotte des classes "F", "I", "M" et "O", et les destroyers d'escorte de classe "Hunt" du groupe de type II "Avon Vale" plutôt que de la sous-classe de type I "Atherstone" (sic) identifiée par Bielfeld. En commençant par les navires de l'arrière, l'écran extérieur bâbord du convoi se composait des navires suivants : "Gleaner", "Eskimo", "Ashanti", "Lord Austin", "Tartar", "Somali" (occupant le poste extrême bâbord, à 6000 mètres du convoi), "Harrier", "Intrepid", "La Malouine", "Faulknor", "Lord Middleton", "Fury" et, en tête du convoi, le "Blankney". L'écran intérieur bâbord, commençant une fois de plus par le navire le plus en arrière, se compose du "Wheatland", du "Wilton" et de l'"Impulsif" (à l'avant bâbord du convoi), bien que les deux premiers soient à ce moment-là détachés pour escorter l'"Avenger" et le "Scylla".
5) H.M.S. "Somali".
6) Il est possible que Bielfeld ait entendu des détonations de fin de course pour ses deux ratés. Quoi qu'il en soit, son affirmation selon laquelle le "Somali" 'se brise et coule rapidement' pourrait difficilement être plus éloignée de la vérité, car le navire ne sombra pas avant trois jours.
7) Le problème de la poursuite de l'Asdic dans des eaux présentant différentes couches de température était bien connu des Alliés, notamment en Méditerranée. Ici, la proximité de la banquise arctique peut avoir eu une certaine influence sur l'observation de Bielfeld.
8) Kptlt Reinhart Reche, commandant de l'U-255. Reche avait attaqué le convoi à 18h15, paralysant le S.S. "Silver Sword", et comptait 86 charges de profondeur lancées contre lui au cours des heures suivantes.
9) 63 cbm" indique la quantité de carburant diesel restante en mètres cubes.
10) Le Kptlt Dietrich von der Esch, commandant de l'U-586.
11) L'Admiral Nordmeer (amiral commandant les eaux du Nord), le Konteradmiral Otto Kluber, a le contrôle opérationnel des U-Boote sur ce théâtre jusqu'à ce que le bureau du F.d.U. Norwegen (officier commandant les U-Boote, Norvège) soit créé en Janvier 1943, puis redésigné F.d.U. Nordmeer - Eaux du Nord - en Septembre 1944.

Libre traduction par l'auteur du site des pages 277, 278 et 279 de l'ouvrage "U-Boat Attack Logs" de Daniel Morgan & Bruce Taylor chez Seaforth Publishing.

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