KTB U-568



Patrouille du 04 Décembre 1941 au 17 Janvier 1942 : PG 30604, NHB, reel 11122, p. 760
23 Décembre
Heure
Détails
Événements
22h37
 
W/T transmission du Commandement des U-Boote : (1) Heidtmann gardez le contact. Ringelmann, Kaufmann, Preuss, interceptez le convoi. Fréquence sur 390 kHz.
23h30
 
Nous ne voyons rien au point de rendez-vous et comme nous ne recevons aucun autre rapport de contact je décide de procéder à un balayage plus à l'Est à 10 nœuds pendant un certain temps (2). Un destroyer est signalé sur le quart bâbord à une vitesse d'environ 14 nœuds (3), je tente de l'engager. Cependant, il disparaît bientôt au Nord-Est. En raison d'un problème avec un des évents, le tube lance-torpille n°3 ne peut-être inondé et le destroyer disparait vers le Nord-Est avant que nous puissions tirer. Sur la base de la route du destroyer, je suppose que le convoi se trouve dans cette direction. Je change de cap au 90°.
24h00
Carreau CO 9211
Preuß
24 Décembre
01h35
Carreau CO 6878
Vent de Nord-Ouest Force 3
Nuageux
Une ombre en vue sur le quart bâbord. Un autre destroyer (4). Tir d'une gerbe de quatre torpilles, distance 1500 mètres, [inclination] 100[°], vitesse 12 nœuds (5). Un coup au but après 78sec. Du gasoil se répand au-dehors et s'enflamme, plusieurs détonations dans la partie arrière du navire qui reste à flot pendant quelques minutes tandis que la poupe du navire coule rapidement. Je veux m'approcher pour déterminer le nom, mais soudainement on voit que la partie qui reste à flot est un destroyer se dirigeant vers nous (6). Je me retire et me dirige à l'Est pour recharger les tubes lance-torpilles parce qu'il doit y avoir bientôt un signalement de ce convoi, un rapport ou un message radio.
00h24 (7)
Carreau CO 6885
Maintenant je rebrousse chemin et me dirige vers l'Ouest où je peux voir au loin dans cette direction des feux clignotants. En regardant de plus près, cependant, cela se révèle pouvant être la foudre. Je veux également découvrir le nom du destroyer si cela est possible cependant.
06h13
 
W/T transmission de Heidtmann : le Convoi s'est dispersé, un vapeur coulé et un autre endommagé (8).
06h25
 
Comme il n'y a plus rien à voir, je change de cap et me dirige vers l'Est.
⇒
 
 
14h45 (9)
 
Correction de navigation: 253°, 16 nautiques.
16h00
Carreau CO 6887
 
16h23
 
Message radio de Noël du B.d.U.
17h45
 
Correction de navigation : 330°, 6 nautiques.
20h00
Carreau CO 6895
 
24h00
Carreau CO 6895
Preuß
25 Décembre
04h00
Carreau CO 6885
 
06h50
 
Correction de navigation : 243°, 10 nautiques.

1) En plus de l'U-568, ce message du F.d.U. Italien (Korvkpt. Victor Oehrn) était destiné à l'U-559 (Kptlt Hans Heidtmann, qui avait coulé le H.M.A.S. Parramatta un mois plus tôt), au U-75 (Kptlt Helmuth Ringelmann) et au U-79 (Kptlt Wolfgang Kaufmann). L'U-79 a été sabordé plus tôt dans la journée après avoir été endommagé par le Hotspur et le Hasty, tandis que l'U-75 est coulé au large de Mersa Matrûh par le H.M.S. Kipling avant la fin de la semaine.
2) La position de ce rendez-vous supposé n'est pas connue.
3) Il pourrait bien s'agir du destroyer d'escorte H.M. Heythrop qui fait route vers Alexandrie après avoir participé au sauvetage des survivants du Shuntien.
4) Vraisemblablement la corvette H.M. Salvia.
5) Les crochets indiquent une erreur de transcription dans le journal de bord de Länge (longueur) pour Lage (inclinaison relative de la cible par rapport au U-Boot en degrés), la coordonnée clé requise pour le calculateur de données de torpilles. Cette erreur est confirmée par le rapport de torpille. Les torpilles n'ont pas été tirées par Preuss mais par son premier officier de quart, Oblt.z.S. Gerhard Thäter, comme c'était la pratique courante pour les attaques de surface de nuit.
6) L'U-568 étant le seul témoin de la perte du Salvia, il est évident que le quart à la passerelle a confondu son 'gaillard d'avant flottant toujours' avec un second navire.
7) Comme les événements décrits dans cette entrée succèdent clairement à ceux décrits à 01h35, on peut supposer que l'heure indiquée (00h24) est une erreur de transcription, vraisemblablement 02h24.
8) Ça vient du Kptlt Hans Heidtmann de l'U-559. Le 'bateau à vapeur coulé' était le Shuntien. Le TA 5 n'a subi aucune perte à ce moment-là qui correspondrait au navire 'endommagé' de Heidtmann.
9) Cette entrée et celle de 06h50 le 25 sont significatives car elles indiquent que l'attaque sur le Salvia a eu lieu plus à l'Ouest que les coordonnées de grille de Preuss de 01h35 le 24 le suggèrent. Cela est d'autant plus vrai que la coordonnée de 01h35 soulève la question de savoir comment le Salvia aurait pu parcourir les 55 nautiques séparant les deux positions de naufrage dans les deux ou trois heures disponibles. En corrigeant sa position de 16 nautiques vers l'Ouest, l'entrée de Preuss à 14h45 place son attaque sur le Salvia juste 40 nautiques à l'Est du naufrage du Shuntien, tandis qu'un autre ajustement de position de 10 nautiques vers l'Ouest à 06h50 le 25 sépare les deux naufrages de moins de 30 nautiques.
⇒ Passage du KTB qui n'a aucune incidence sur le récit.

Libre traduction par l'auteur du site des pages 176 et 177 de l'ouvrage "U-Boat Attack Logs" de Daniel Morgan & Bruce Taylor chez Seaforth Publishing.

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