WELMAN

Welman Mk III

Les "Welman" sont construits comme arme contre les navires dans les ports, utilisés pour effectuer une reconnaissance sur les plages ennemies ou pour amener des armes aux résistants dans les territoires occupés.
Les équipages sont généralement tirés du No2 Commando des Royal Marines (Special Boat Service).
Dès le début le W10 est perdu dans un accident.
À l'automne de 1943, le commandant des opérations combinées, le général Sir Robin Laycock (qui a pris la relève de Mountbatten) décide que le Welman est inadapté à leurs besoins, de sorte qu'ils sont retournés à la Royal Navy.
Une seule action navale est effectuée avec des "Welman". Le groupe est composé du W45 (Lt C. Johnsen Marine Royale Norvégienne), du W46 (Lt B. Pedersen, Marine Royale Norvégienne), du W47 (Lt B Marris Royal Naval Volunteer Reserve) et du W48 (Lt J Holmes Royal Navy). La mission est de mener une attaque dans le port de Bergen, entre le 20 et le 22 Novembre 1943. Ils sont amenés à proximité de la zone par des MTB. A leur arrivée, ils sont contraints de passer la journée à proximité d'une île à l'extérieur du port, où ils sont aperçus par des pêcheurs locaux. Que ce soit ou non pour cette raison, ils ont rencontré une défense très efficace. Le W46 est repéré par une patrouille allemande. Pedersen est capturé ainsi que son Welman. Cela réveille l'ensemble de la zone et les trois autres ne sont pas en mesure de faire leur travail. Les "Welman" sont abandonnés et sabordés. Les trois hommes se dirigent vers le nord, sont aidés par la population locale et sont repris en Février 1944 par MTB653. Pedersen a survécu à la guerre dans un camp de prisonniers. Un Welman, le W46, tombe aux mains des Allemands. Il est à noter qu'il existe de nombreuses similitudes entre les Welman et du sous-marin de poche allemand Biber.

© Royal Navy Submarines 1901 to the present day - Maurice Cocker -

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