Nordmark
Troßschiff 1

Troßschiff Nordmark

Silhouette du Westerwald/Nordmark

Troßschiffe Nordmark

- Le Westerwald est construit en 1936-1938 par F. Schichau GmBH Werk à Dantzig pour la Kriegsmarine.
- Il est lancé le 05 Octobre 1937 et mis en service le 16 Janvier 1939.
- Du 22 Août au 22 Novembre 1939, il ravitaille 8 fois le Panzerschiff Deutschland.
- Fin Novembre 1939, il est renommé Nordmark.
- Pendant l'hiver 1939-1940, il se trouve à Gotenhafen pour préparer une nouvelle mission avec le Panzerschiff Deutschland renommé entre-temps Lützow.
- Cette mission est remplacée par une mission en Mer du Nord dans le cadre de la campagne de Norvège du 06 au 24 Avril 1940.
- Il opère alors au Nord du cercle polaire arctique et ravitaille le 16 Mai le Hilfskreuzer Widder en partance.
- En Juin, il est prévu pour l'Opération Juno, mais n'est pas utilisé. Endommagé par les glaces, il fait escale à Trondheim pour réparations où il donne ses provisions à son sister-ship Dithmarschen.
- Lors de son voyage de retour vers l'Allemagne, il est escorté par les M 1, 4, 7 et 8. Le 21 Juillet ils sont attaqués dans le Skagerrak par de 12h30 à 13h06 par des Hudson des Squadrons 220, 223 et 224.
- Des dégâts sont signalés sur la proue bâbord (une brèche de 1 x 2 m), sur la soute VIII et dans la salle des pompes arrière. Le bateau doit être réparé chez Blohm & Voss à Hambourg.
- En Juillet 1940, il fait partie de la TSV-Nord.
- Du 24 Juillet au 10 Septembre 1940, réparations et rééquipements sont effectués à Hambourg et Bremerhaven en vue d'une mission pour soutenir le Panzerschiff Admiral Scheer dans l'Atlantique Nord et Sud.
- Cette mission va se transformer en une action de ravitaillement pour plusieurs bâtiments.
- Du 12 Septembre 1940 au 21 Mai 1941, 33 664 nautiques sont parcourus en 252 jours de mission ininterrompue et 41 ravitaillements sont effectués sur les navires suivants.
- Les stocks de pétrole du Nordmark sont à leur tour reconstitués par les pétroliers allemands Eurofeld et Ill et le Prisentanker Storstad. Les provisions sont complétées par le navire frigorifique (Kühlschiff) Duquesa, qui a été capturé par l'Admiral Scheer le 18 Décembre 1940 et remorqué par le Nordmark pendant près d'un mois après l'épuisement de ses réserves de charbon. Toutes les structures combustibles, y compris les arbres, etc., sont brûlées afin de maintenir les machines de refroidissement en fonctionnement le plus longtemps possible et ainsi de maintenir les réserves d'œufs et de viande utilisables. Ce n'est que le 18 Février que le Duquesa est coulé, alors que toutes les options ont été épuisées. Le Nordmark reçoit du matériel pour sous-marin, des torpilles et du matériel FT lors d'un voyage en provenance des navires de ravitaillement Alstertor et Alterufer et du croiseur auxiliaire (Hilfskreuzer) Kormoran.
- Plus précisément, les éléments suivants sont fournis au Nordmark.
- La zone d'attente Andalusien la zone de ravitaillement la plus méridionale du Troßschiff Nordmark se situe à 20°-28°'S 16°-24°'O. Les points de rendez-vous dans cette zone portent des noms de jeune fille (Erika, Luise, Karin, Gisela, Marie, Ursula).
- La zone d'attente Planquadrat ER au Nord de l'équateur se situe à 0°-10°'N 20°-40°'O.
- Au total, le Nordmark prend en charge 20 353 tonnes de pétrole au cours de son voyage, dont 16 235 tonnes sont redistribuées. Il rentre finalement en Allemagne avec 4 118 tonnes.
- Le navire porte, comme l'Altmark, des codes de navires de transport de carburant nouvellement construits pour l'U.S. Navy dont l'apparence n'est pas encore dans les manuels de référence. Il devient le Dixie puis le Prairie.
- Le 14 Avril 1941, il est approché par l'avion, un Seafox du croiseur auxiliaire Britannique H.M.S. Alcantara alors qu'il tentait de diriger les sous-marins italiens qui se sont échappés de Massawa pour le mazoutage.
- Extrait du KTB du Nordmark.
- Le Korvettenkapitän Grau veille à ce qu'il y ait sur le pont de son navire des marins qui saluent avec la casquette blanche typique des marins américains. Le succès lui donne raison - on ne trouve aucune mention de cet épisode dans le Journal de bord de l'Alcantara, car l'équipage de l'avion a accordé si peu d'importance à cette rencontre qu'il ne l'a même pas signalée. Cet épisode montre clairement la différence d'attitude et d'expérience entre l'ancien officier de marine impérial Dau et l'officier de marine expérimenté Grau.
- Le ravitaillement des sous-marins italiens a rendu possible l'évasion de ces bateaux lors de l'occupation de la Somalie italienne et leur voyage autour du Cap Horn jusqu'au port d'attache allemand des sous-marins à Bordeaux, mais il a mis le Troßschiff en grand danger à cause des signaux de localisation des Italiens.
- L'approvisionnement imprévu de bateaux italiens a également posé d'autres problèmes. Il s'est avéré que le fioul allemand était trop léger pour les moteurs italiens à deux temps au pétrole brut. Heureusement, des tests ont montré que le fioul allemand était adapté à ces moteurs, de sorte que les bateaux pouvaient alors être suffisamment remplis.
- Le 05 Mai 1941, le Nordmark/Prairie ravitaille l'U-107.

L'U-107 ravitaillé par le Troßschiff Nordmark le 03 Mai 1941

- Le 09 Mai 1941, le Nordmark est remplacé à son poste par le pétrolier d'escorte (Begleittanker) Egerland sous le commandement du Kkpt. (S) Bahr.
- Le 18 Mai, il est récupéré par les destroyers Emil Steinbrinck, Bruno Heinemann et Friedrich Ihn au large des côtes françaises et peut enfin traverser le canal à une vitesse maximale de 21 nœuds - un excellent exploit après sept mois d'exploitation continue !
- Le long déploiement dans l'Atlantique est suivi d'un long séjour au chantier naval. Lorsque le navire redevient opérationnel en Mars 1942, la situation de la marine sur les océans du monde a fondamentalement changé.
- Après l'entrée en guerre des États-Unis en Décembre 1941, le trafic de ravitaillement s'intensifie sur la route maritime du Nord. Pour ces raisons, les unités lourdes de la flotte allemande sont désormais transférées vers le Nord de la Norvège.
- Le Nordmark se rend en Norvège pour fournir ces unités. Encore une fois, la liste des unités qu'il entretient est impressionnante.
- En Avril 1944, le Troßschiff est à nouveau programmé pour une opération, "Wallenstein", la concentration de toutes les grandes unités allemandes dans la mer Baltique pour les utiliser contre un ennemi redouté débarquant dans la région du Skagerrak, qui ne réussit cependant pas à prendre place.
- En Avril 1945, le navire est transféré à Copenhague.
- Le 06 Juin 1945, il est transféré à Rosyth sous escorte du croiseur H.M.S. Diadem et du destroyer H.M.S. Oribi.
- Il est rebaptisé Northmark pour la Royal Navy. Il est versé dans la Royal Fleet Auxiliary Ship puis dans la Reserve Fleet.
- En Juillet 1947, il est intégré dans la flotte d'active de la Royal Navy comme Bulawayo.
- En Octobre 1955, il est ferraillé à Dalmiur (Écosse).

Source : Die deutschen-Kiegsschiffe 1815-1945.
              Tanker und Versorger der Deutschen Flotte 1900-1980.

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