U-707

'Sieben'


 Type 
VII-C
Chantiers de construction
H.C. Stülcken Sohn à Hambourg
Mise sur cale le 02 Janvier 1941
Lancé le 18 Décembre 1941
Mise en service le 01 Juillet 1942
Affecté à
8.U-Flottille, à Dantzig de Juillet 1942 à Novembre 1942 (Ausbildungsboot)
7.U-Flottille, à Saint-Nazaire de Décembre 1942 au 09 Novembre 1943 (Frontboot)
Commandant(s)
O.L. Günter GRETSCHEL du 01 Juillet 1942 au 09 Novembre 1943
Nombre de patrouilles
- 3 -
Du 12 Janvier 1943 au 08 Mars 1943, départ de Kiel pour l'Atlantique Nord. Avec d'autres bateaux nouvellement arrivés, l'U-707 rejoint la ligne de patrouille du groupe "Haudegen", qui se dirige vers le Sud-Est à partir du Cap Farewell. Le 22, un bateau sur la route du retour aperçoit un groupe de chasseurs britanniques et on pense qu'il fait partie d'un écran éloigné pour un convoi HX attendu. Le groupe "Haudegen" reçoit l'ordre de se diriger vers le Sud-Est à grande vitesse pour l'intercepter. Le mauvais temps empêche les bateaux d'atteindre la position prévue. Lorsqu'une recherche plus à l'Est ne trouve aucun convoi, la ligne de patrouille est déplacée vers un secteur au Sud-Est du Cap Farewell le 26. Le groupe "Haudegen" commence à se déplacer vers le Sud-Ouest le 01 Février 1943, vers Terre-Neuve. Le lendemain un petit convoi qui navigue en direction du Nord, le SG 19 est aperçu à l'extrémité Nord de la ligne et les U-707, U-186 (K.L. Siegfried HESEMANN), U-223 (K.L. Karl-Jürg WÄCHTER), U-268 (O.L. Ernst HEYDEMANN) et U-358 (K.L. Rolf MANKE) sont détachés comme groupe "Nordsturm" pour l'attaquer. L'U-223 envoie par le fond un navire avant que le contact ne soit perdu. Après deux jours de recherche aux entrées des fjords le long de la côte du Groenland, les cinq bateaux rejoignent le groupe "Haudegen". Jusqu'à la mi-Février, le groupe est positionné dans un arc de 300 nautiques au Nord du Cap Race. Le 15, il est dissous pour être ravitaillé en carburant, mais le 17, l'U-69 (K.L. Ulrich GRÄF) sur la route du retour aperçoit le convoi ONS 165, se dirigeant vers le Sud-Est. Bien que la plupart des bateaux du groupe "Haudegen" aient été très peu ravitaillés en carburant et qu'ils doivent retourner à la base, il est décidé qu'ils doivent essayer de rejoindre le convoi et faire le plein plus tard et que les quatre bateaux ayant suffisamment de carburant, l'U-707, l'U-186, l'U-223 et l'U-358, doivent également attaquer le convoi, comme groupe "Taifun". Une tempête empêche toute attaque concertée et seulement deux navires sont coulés, par l'U-403 (K.L. Heinz-Ehlert CLAUSEN) et l'U-525 (K.L. Hans-Joachim DREWITZ), mais deux bateaux sont perdus [U-69 et U-201 (O.L. Günther ROSENBERG)]. L'opération se termine le 20. Les bateaux du groupe "Taifun" et les quatre anciens bateaux du groupe "Haudegen" qui ont survécu et qui ont pris part à l'action contre ONS 165 sont ravitaillés en carburant par l'U-460 (K.L. Ebe SCHNOOR) dans l'Est de Terre-Neuve. Le 22, le convoi ON 166 passe au Sud de la zone de ravitaillement. Ce convoi est composé de cinquante-cinq bâtiments marchands escorté par vingt et un navires de guerre. Il est parti le 11 Février 1943 de Liverpool pour New York City. L'U-707 et d'autres bateaux ravitaillés en carburant ou non partent à la poursuite du convoi et, aux premières heures du 24, l'U-707 torpille et coule un traînard américain, dans le centre de l'Atlantique Nord. L'opération se termine le 25 dans une mauvaise visibilité au Sud-Est de Terre-Neuve, avec quatorze navires coulés et un autre endommagé. L’U-707 est ravitaillé en carburant par l’U-462 (O.L. Bruno VOWE) à la fin du mois de Février entre 400 et 600 nautiques au Nord des Açores pour un retour à la base. L'U-707 arrive à Saint-Nazaire.
Du 12 Avril 1943 au 31 Mai 1943, départ de Saint-Nazaire pour l'Atlantique Nord. L'U-707 rejoint le groupe "Specht", formé le 20 dans le Nord des Açores. Le groupe se déplace vers l'Ouest et le 23 il se trouve sur une ligne de patrouille orientée Nord-Sud dans l'Est de Terre-Neuve, en attente du convoi SC 127. Le groupe "Specht" se déplace vers le Nord-Ouest et à partir du 27, sur une ligne dans le Sud du Groenland, sur le chemin du convoi ONS 4, mais ce convoi passe au Nord. Le 29, le groupe "Amsel" se rapproche du groupe "Specht" qui se dirige vers le Sud. Le 01 Mai 1943, ils se trouvent dans un arc de cercle à l’Est de Terre-Neuve, dans l’attente du convoi SC 128 qui se dirige vers le Nord. Ce jour-là, le convoi traverse la ligne "Specht" mais le contact est perdu dans un coup de vent de Sud et lorsque le 03 le convoi n’est pas aperçu, une nouvelle ligne de patrouille, "Fink", est formée à partir des groupes "Specht" et "Star". Le 01 Mai, le groupe "Star" se dirige vers le Sud après avoir abandonné la poursuite du convoi ONS 5. Les vingt-neuf bateaux continuent à rechercher le convoi SC 128 mais, le 04, on se rend compte que le convoi a été redirigé. Le groupe "Fink" reçoit l'ordre de prendre une nouvelle position lorsqu'un convoi naviguant en direction du Sud-ouest est aperçu au centre de la ligne. Il s’avère être le convoi ONS 5, retardé par la tempête. Ce convoi est composé de quarante-six bâtiments marchands escorté par vingt-deux navires de guerre. Il est parti le 21 Avril 1943 de Liverpool pour Halifax. Dans les premières heures du 05, l'U-707, torpille et coule un traînard britannique dans le Sud de Cap Farewell (Voir Note N°2). Pendant la journée du 05, quinze bateaux du groupe "Fink" s'approchent du convoi, mais avant la tombée de la nuit, le brouillard tombe et la plupart d'entre eux perdent le contact. Dans le brouillard, les escortes lancent quinze attaques aux charges de profondeur. Dans la matinée du 06, le convoi ONS 5 est de nouveau aperçu, mais la détérioration des conditions météorologiques entraîne l'abandon de l'opération ce jour-là, à l'Est de Terre-Neuve. Douze navires ont été coulés et six bateaux perdus [U-710 (O.L. Dietrich von CARLEWITZ), U-192 (O.L. Werner HAPPE), U-638 (O.L. Oskar STAUDINGER), U-125 (K.L. Ulrich FOLKERS), U-531 (K.L. Herbert NECKEL), U-438 (K.L. Heinrich HEINSOHN)]. Après l'action, l'U-707 est ravitaillé en carburant par l'U-461 (K.K. Wolf-Harro STIEBLER) dans le centre de l'Atlantique Nord. Cinq petits groupes sont formés le 12, à partir d'anciens bateaux du groupe "Fink" et de nouveaux arrivants, "Nahe", "Iller", "Isar", "Lech" et "Inn". L'U-707 fait partie de "Nahe" avec l'U-92 (K.L. Adolf OELRICH) et l'U-264 (K.L. Hartwig LOOKS). Après quelques jours, les petits groupes sont réformés en deux nouveaux, "Donau 1" et "Donau 2", au Sud-Est du Cap Farewell. L'U-707 fait partie de "Donau 2". Les groupes se déplacent vers le Sud-Ouest à partir du 15 puis vers le Sud le 17. Un contact est établi avec le convoi SC 130 qui navigue en direction de l'Est pendant la nuit du 18 au 19, il est aperçu par l'U-304 (O.L. Heinz KOCH) dans le Sud du Cap Farewell. Une couverture aérienne continue garde les bateaux éloignés du convoi. Le 19, l'U-707 est endommagé lors d'une attaque aux charges de profondeur par le destroyer H.M.S. "Duncan" et chassé. L'opération se termine le 20, aucun navire de coulé mais cinq bateaux ont été perdus [U-209 (K.L. Heinrich BRODDA), U-273 (O.L. Hermann ROSSMANN), U-381 (K.L. Graf Wilhelm-Heinrich von PÜCKLER und LIMPURG), U-258 (K.L. Wilhelm von MÄSSENHAUSEN), U-954 (K.L. Odo LOEWE)]. L'U-707 arrive à Bordeaux.
Du 12 Octobre 1943 au 13 Octobre 1943, départ de Bordeaux, arrivée à La Pallice.
Du 14 Octobre 1943 au 09 Novembre 1943, départ de La Pallice. Il est un des huit bateaux qui vont constituer une force mobile, le groupe "Schill". Le plan est de lancer une attaque d'une nuit contre un convoi MKS ou KMS au large de la côte Nord-Ouest de l'Espagne. Parmi les bateaux du groupe "Schill" se trouvent trois U-Flak, l'U-211 (K.K. Karl HAUSE), l'U-441 (K.L. Klaus HARTMANN) et l'U-953 (O.L. Karl-Heinz MARBACH). La ligne de patrouille du groupe "Schill" est formée le 27, à 400 nautiques à l’Ouest du Cap Ortegal, dans l’attente du convoi MKS 28/SL 138 qui se dirige vers le Nord. Il est aperçu le 27 et le 28 par un appareil de la 'Luftwaffe', mais le 29, jour de l’attaque prévue, n’est pas vu, ayant légèrement viré vers l'Ouest. Le 30, l'avion le retrouve, au Nord-Ouest de la ligne "Schill". Les bateaux reçoivent l'ordre de poursuivre leur route en surface dans la journée et le contact est établi le 31. Au cours d'une attaque matinale, l'U-262 (K.L. Heinz FRANKE) coule un bâtiment mais l'U-306 (K.L. Claus von TROTHA) est perdu. Une escorte aérienne puissante interrompt l'opération. Les bateaux du groupe "Schill" reçoivent l'ordre de former une nouvelle ligne de patrouille et un mouvement vers le Sud commence le 03 Novembre 1943, à la recherche d'un convoi KMS. Le 05, la 'Luftwaffe' commence à chercher le convoi MKS 29 qui navigue en direction du Nord et l'aperçoit le 07. La ligne "Schill" est réformée dans l'espoir que le convoi la traverse dans la soirée du 08. Encore une fois, la reconnaissance aérienne ne permet pas d'apercevoir le convoi, lorsque des défauts mécaniques forcent les avions à retourner à la base. Au moment de l'interception prévue, les bateaux du groupe "Schill" se dirigent vers le Sud-Ouest à grande vitesse, mais lorsque seuls des destroyers sont vus, on réalise que le convoi a franchi la ligne. Il est retrouvé par avion le matin du 09, mais malgré une recherche, les bateaux du groupe "Schill" ne retrouvent jamais le convoi. Le 09 Novembre 1943, l'U-707 est attaqué et coulé dans une attaque aux charges de profondeur dans l'Est-Nord-Est des Açores par une "Forteress" du Sqn 220 (F/Lt R.P. Drummond). Un homme est vu dans la mer (3). L'avion largue un canot pneumatique et un colis de rations, mais on ne sait pas si l'homme a survécu ou non. L'U-707 est le premier U-Boot à être coulé par un avion basé aux Açores. Drummond reçoit immédiatement la DFC. Le commandant et 49 autres hommes de l'équipage de l'U-707 ont disparu avec le bateau.
Navire(s) coulé(s)
- 2 -
24 Février 1943 à 01h11 : S.S. "Jonathan Sturges" (cargo à vapeur de 7176 tonnes, traînard du convoi ON 166), carreau BC 9328, torpille - 46°15'N 38°11'O - (1)
24 Février 1943 à 01h14 : (cargo à vapeur de ≈ 8000 tonnes, traînard du convoi ON 166), carreau BC 9328, torpille (1)
05 Mai 1943 à 02h22 : S.S. "North Britain" (cargo à vapeur de 4635 tonnes, traînard du convoi ONS 5), carreau AJ 6434, torpille - 55°08'N 42°43'O - (2)
Date de perdition
09 Novembre 1943
Causes
Charges de profondeur de la "Forteress" 'J' du Sqn 220 (F/Lt R.P. Drummond)
Atlantique Nord, Est-Nord-Est des Açores
- 40°31'N 20°17'O -
Victimes
50 victimes (51 victimes selon une autre source), aucuns survivants
Notes
1) L'U-707 observe deux coups au but, le premier bâtiment coule, et il entend une détonation sur un autre bâtiment plus loin. Le "Jonathan Sturges" et le "Madoera" sont touchés presque en même temps mais pour ce qui est de quel U-Boot qui a eu un coup au but ce n'est pas très clair. Le Madoera est attribué à l'U-653 (K.L. Gerhard FEILER).
2) L'U-707 rapporte un cargo, de Type "City of Manchester", à 5 minutes sur l'arrière du convoi. Le "North Britain" coule en 2 minutes.
3) Douze survivants sont aperçus à la mer, mais aucun des 51 hommes d'équipage de l'U-707 n'est recueilli selon une autre source.

D'autres notes sur l'attaque de l'U-707 : Le 09 Novembre, à l'aube, un B-17 du Sqn 220, nouvellement arrivé à la base britannique des Açores, découvre l'U-707, commandé par Günter Gretschel, âgé de vingt-neuf ans. Volant dans une 'Flak' lourde et précise, le pilote Roderick Patrick Drummond effectue deux passes à basse altitude et largue sept charges à faible profondeur qui détruisent le sous-marin. Drummond rapporte que son équipage a vu dix à quinze Allemands à l'eau, nageant au milieu de débris de bois, et qu'il leur avait largué deux canots pneumatiques et des rations. Un autre B-17 du Sqn 220, piloté par G. P. Robertson, arrive sur zone et ne voit qu'un seul Allemand dans l’eau. Robertson largue des packs de ravitaillement et des radios mais les Alliés ne récupèrent personne de l'U-707.

Carte de la Kriegsmarine

Insigne de l'U-707

Position du naufrage de l'U-707



U-Boote U-708

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