Enigma
- Grâce à la capture de
matériel Enigma naval au printemps 1941, les Britanniques
peuvent lire le système Enigma à trois rotors sur
le réseau Heimisch (Dolphin pour les
Britanniques) avec peu de retard jusqu'à la fin de
l'année. La principale source d'informations permettant
d'interrompre ce trafic est le carnet de signaux courts
capturé sur l'U-110, que
les sous-marins utilisent pour établir des bulletins
météorologiques. Les rapports
météorologiques à signaux courts sont
négligemment rediffusés par les stations
météorologiques allemandes dans un code moins
sûr que les Britanniques peuvent lire. En travaillant
à partir du texte lisible des stations
météorologiques, les Britanniques sont
généralement en mesure de comprendre les
paramètres clés quotidiens d'Enigma pour les
U-Boote avec peu de retard et une utilisation minimale des
bombes.
- En Janvier 1942, les Allemands fournissent aux U-Boote de
l'Atlantique et de la Méditerranée de nouvelles
machines Enigma à quatre rotors et un nouveau livre de
signaux courts à utiliser sur le nouveau réseau
Enigma des U-Boote, Triton (Shark pour les
Britanniques). Si les Britanniques avaient eu une copie du
nouveau livre de signaux courts, il est très probable
qu'ils auraient pu réintégrer le réseau
Naval Enigma navale au moyen de la retransmission du trafic
météorologique. Mais en l'absence des nouveaux
livres de signaux courts, ils sont bloqués. Ils ne peuvent
pas lire Enigma à quatre rotors, un revers
incalculable.
- Il y a plusieurs possibilités pour
pénétrer dans l'Enigma à quatre rotors
utilisé sur le réseau Triton (Shark).
Le moyen le plus rapide est de capturer une copie du nouveau
livre de signaux courts. C'est sans doute l'un des objectifs du
raid commando britannique en Norvège fin Décembre,
mais aucun livre de signaux courts n'est trouvé. Un autre
moyen est d'alimenter les bombes à trois rotors avec les
cribs que l'on peut obtenir d'autres sources. Mais il faut
vingt-six fois plus de temps aux bombes à trois rotors
pour trouver le réglage quotidien d'une Enigma à
quatre rotors. Une autre solution consiste à construire
des bombes à quatre rotors, rapides et de haute
technologie. Les Britanniques poursuivent la première et
la troisième possibilité, même s'il est
très douteux qu'une bombe à quatre rotors puisse
être conçue et produite à temps pour
influencer l'issue de la guerre.
- La perte d'Enigma pour les U-Boote de l'Atlantique, impose un
énorme fardeau au Commander Rodger Winn et à ses
assistants de l'Admiralty's U-boat Tracking Room (salle de suivi
des sous-marins de l'Amirauté). Bien que Winn peut
s'appuyer sur une grande quantité de connaissances
accumulées au cours des six mois de 1941, lorsque
Bletchley Park était en train d'analyser les
données en1941, lorsque Bletchley Park lisait le
réseau Heimisch (Dolphin), un réseau
HF/DF terrestre britannique en constante amélioration et
le trafic du Werftschuessel, les interrogatoires de
prisonniers de guerre, les reconnaissances photographiques dans
la Baltique et la propagande allemande dans divers médias
glorifiant les commandants de U-Boote, il ne peut plus fournir
des informations tactiques exactes et ponctuelles sur les
mouvements des U-Boote de l'Atlantique. Après le passage
des Allemands à l'Enigma à quatre rotors, le
résumé hebdomadaire de Winn sur les U-Boote de
Février est sombre :
"Depuis la fin Janvier, aucune information
spéciale n'est disponible sur les U-Boote autres que ceux
contrôlés par l'amiral Norway.
Inévitablement, le tableau de l'Atlantique est "flou". On
ne peut guère se prononcer avec certitude sur les
mouvements actuels et futurs des U-Boote."
- Le mépris britannique à l'égard de
l'amiral King et la prétendue incapacité de
l'Amérique à faire face à la menace des
U-Boote ou son indifférence à cet égard
suscitent des critiques cinglantes et des déclarations
stupides de la part d'historiens britanniques et
américains, mais aucune n'est plus stupide que celle de
Francis H. Hinsley, l'historien officiel des services secrets
britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans une
histoire par ailleurs superlative, il écrit, en effet, que
les Américains étaient si ineptes en matière
de lutte anti-sous-marine que la perte par les Alliés de
l'Enigma pour les U-Boote au moment même où
Dönitz lance l'attaque tous azimuts des U-Boote sur les
Amériques n'affecte pas vraiment les Alliés.
"Même les meilleurs renseignements sur leurs
activités au large des côtes américaines,
écrit Hinsley, n'auraient pas facilité une
contre-attaque efficace ou le détournement efficace des
navires tant que les U-Boote étaient libres, en l'absence
de couverture aérienne, d'opérer près des
côtes et, en l'absence d'un système de convois, de
le faire contre des navires non
protégés."
- Au contraire, si les Alliés n'avaient pas perdu l'Enigma
navale, l'histoire de l'attaque des U-Boote sur l'Amérique
aurait pu être très différente. Avec d'autres
informations vitales d'information, Enigma naval aurait sans
doute révélé cela :
- L'attaque des U-Boote sur les Amériques n'est pas
un geste symbolique ou une feinte, mais plutôt un effort
total qui emploie tous les U-Boote sur lesquels Dönitz peut
mettre la main et dont l'ampleur augmente de semaine en
semaine.
- La campagne des U-Boote dans les eaux américaines
doit inclure non seulement les vingt Type IX existant au
01 Janvier 1942, dont le statut et les mouvements étaient
assez bien connus des services de renseignements alliés,
mais aussi une masse de Type VII qui, en raison de leur
portée limitée, n'ont pas été
prévus comme une menace pour les eaux
américaines.
- Certains U-Tankers doivent être employés pour
soutenir la campagne dans les Amériques. Ils doivent
fournir du carburant, de l'essence, du soutien médical et
des pièces de rechange aux bateaux d'attaque de type
VII et de type IX, augmentant ainsi leur rayon
d'action, leur endurance et leur productivité. Si les
Alliés avaient appris cette nouvelle dimension importante
de la guerre des U-Boote beaucoup plus tôt qu'ils ne l'ont
fait, ils auraient pu planifier des contre-mesures, comme une
attaque du porte-avions à un rendez-vous de
ravitaillement, lorsque de nombreux U-Boote étaient
présents et relativement vulnérables. Pendant de
trop nombreux mois, les services de renseignement britanniques
ont refusé de croire les rumeurs des "U-Tankers".
• En raison de l'accès étroit aux eaux
profondes (donc plus sûres), les U-Boote doivent concentrer
leurs attaques au large du cap Hattera et au large de la
côte Sud de la Floride, là où le plateau
continental est le plus étroit et le plus propice aux
opérations sous-marines. Si cela avait été
connu, les Américains auraient pu rassembler leurs faibles
forces ASW à ces endroits plus tôt qu'ils ne l'ont
fait, en particulier au cap Hatteras.
• Les U-Boote doivent opérer dans les eaux
américaines non pas en groupes ou en meutes de loups,
comme c'est alors la pratique courante, mais seuls, en maintenant
le silence radio. Si ces faits tactiques importants avaient
été déduits d'Enigma décrypté,
les officiers de la marine américaine de King auraient
peut-être été beaucoup plus disposés
à risquer de convoyer dans ces eaux malgré le
manque d'escortes. Un seul U-Boot ne peut
généralement couler qu'un ou deux navires dans un
convoi avant d'être attaqué ou avant de
s'échapper et, tant que la règle du silence radio
était en vigueur, ne pouvait pas appeler d'autres
bateaux.
• Les gros navires de surface allemands (Tirpitz, etc.) sont incapables, pour
diverses raisons, d'effectuer des sorties dans l'Atlantique au
début de 1942 pour attaquer les convois alliés. Si
Enigma avait permis de le savoir, les Américains auraient
pu libérer plus tôt leurs contre-forces navales
lourdes en Islande, aux Bermudes et à Argentia, et
peut-être même réduire le nombre de destroyers
dans les convois de troupes. Si tel était le cas, des
destroyers destinés à être utilisés
dans un réseau de convois le long de la côte est
auraient pu être mis à disposition beaucoup plus
tôt.
• Les décrypteurs allemands du B-Dienst avaient
réussi à pénétrer de manière
substantielle dans le code naval numéro 3, utilisé
par les Alliés pour la plupart des opérations de
convoyage. Selon l'historien du renseignement Hinsley, pendant
environ dix mois en 1942 (du 15 Février au 15
Décembre), le B-Dienst pouvait lire "une grande partie des
messages, parfois jusqu'à 80%". Les décryptages de
l'Enigma naval auraient pu révéler cette grave
lacune dans la sécurité des communications navales
alliées, qui, en 1942, a donné aux Allemands un
avantage décisif dans la bataille du
décryptage.
- À cette époque, il n'y a toujours pas
d'échange libre de technologie cryptographique entre les
Britanniques et les Américains. Les Britanniques ont
fourni à l'amiral King les estimations de Rodger Winn sur
les opérations probables des U-Boote dans l'Atlantique,
dérivées en partie d'Enigma et de
Werftschuessel, mais ils n'ont pas entièrement
révélé leurs techniques secrètes pour
briser Enigma. Avec l'entrée officielle de
l'Amérique dans la guerre et la perte presque
simultanée d'Enigma naval, ainsi que les pertes
croissantes de navires dans les eaux américaines, les
Britanniques commencent finalement à partager avec les
Américains leur technologie cryptographique durement
acquise.
- Cet échange de technologies est impulsé par le
président Roosevelt et Winston Churchill. Le 25
Février, Churchill écrit une note privée
extraordinaire à Roosevelt, qui est transportée
à Washington dans une valise diplomatique. Churchill
demande à Roosevelt de "brûler" la lettre
après l'avoir lue, mais le Président ne le fait
pas, et une copie fut publiée en 1989 par Louis Kruh. En
partie :
Un soir, lors d'une conversation tardive [pendant la
Conférence d'Arcadia], vous avez parlé de
l'importance pour nos spécialistes du chiffrement d'entrer
en contact étroit avec les vôtres. Je serai tout
à fait prêt à mettre en contact tout expert
que vous voudrez bien nommer avec mes techniciens. Les chiffres
pour nos deux marines ont été et sont toujours un
sujet de franche discussion entre nos deux services. Mais les
questions diplomatiques et militaires [armée de terre et
armée de l'air] sont d'égale importance et nous ne
semblons rien savoir officiellement de vos versions de ces
.....
- En fait, poursuit Churchill, "il y a quelque temps", des
briseurs de code britanniques avaient déchiffré
certains codes utilisés par le "corps diplomatique"
américain. Churchill avait mis un terme à cette
activité "au moment où nous sommes devenus
alliés"(!), comme il l'a dit, mais il avait
été informé que la possibilité que
"nos ennemis" aient également déchiffré ces
codes diplomatiques ne pouvait être
écartée.
- À cette époque, les agences de décryptage
américaines sont en plein essor, en particulier celles de
la marine américaine, qui n'ont pas réussi à
détecter à l'avance le moindre indice de l'attaque
japonaise sur Pearl Harbor. Dans les semaines qui suivent cette
catastrophe, une bataille bureaucratique pour le contrôle
de ce groupe anormal et vulnérable éclate au sein
du département de la marine. Les principaux adversaires
sont le nouveau directeur de l'Office of Naval Intelligence
(ONI), Theodore S Wilkinson, le directeur de l'Office of Naval
Communications (ONC), Leigh Noyes, et son adjoint, Joseph R.
Redman. Se méfiant de la capacité de l'ONI à
faire quoi que ce soit de bien, l'amiral King s'est rangé
du côté de Noyes et de Redman, et l'ONC a donc pris
le contrôle des décodeurs de la marine
américaine.
- Parmi les nombreux changements notables initiés par
Noyes et Redman figure la mise à l'écart
bureaucratique de Laurence Safford, qui avait brillamment
commandé l'unité de décryptage de la Navy
(OP20G) pendant près de six ans. Dans la mesure où
un libre échange de technologie cryptographique avec les
Britanniques est en préparation et que Safford n'a pas
caché sa méfiance et son hostilité envers
les Britanniques (pour ne pas avoir donné la technologie
des bombes en échange de la machine Purple), Noyes et
Redman décident d'écarter Safford du courant
dominant. Rejetant l'appel de Safford à conserver son
poste, le 14 Février, Noyes le transfère du
commandement de l'OP20G à l'OP20Q, une unité
concernée par la sécurité des codes et des
recherches américains (et alliés). En
conséquence, Safford ne reçoit pas une haute
décoration de guerre et n'est sélectionné
pour le rang de pavillon, une injustice scandaleuse aux yeux de
la plupart des anciens de l'OP20G.
- Cette rétrogradation a naturellement mis Safford en
colère et l'a déprimé. Elle a sans doute
influencé une note de service qu'il a écrite le 18
Mars à Noyes et Redman. Selon Safford, la raison de ce
mémo est de souligner la nécessité de
sauvegarder les secrets du décryptage des codes japonais
en limitant fortement la diffusion des informations provenant de
cette source. Toutefois, en raison de ses apartés
pessimistes, cette note a acquis un statut quasi
légendaire parmi les historiens du décodage
américain.
- Généralement, Safford commence son mémo
par un camouflet aux Britanniques. Ils avaient fait du bon
travail pendant la Première Guerre mondiale en
désignant les U-Boote et en décryptant le trafic
radio des U-Boote, écrit-il, puis ils s'en étaient
stupidement et égoïstement vantés dans la
presse après la guerre. "Apparemment, il n'est jamais venu
à l'esprit des Britanniques que les Allemands
profiteraient de ces révélations", écrit
Safford d'un ton accusateur.
- En conséquence des révélations
britanniques, a-t-il poursuivi, pendant la Seconde Guerre
mondiale, "les chiffres et la procédure de communication
allemands sont tels que les informations pouvant être
obtenues par radio sont pratiquement nulles". À
l'exception des "codes météorologiques" et de
certains autres "systèmes mineurs", a poursuivi Safford,
les seuls messages navals allemands qui avaient été
lus avaient été "le résultat de
captures".
- Par conséquent, conclut-il d'un air morose, "nos chances
de briser la machine de chiffrement allemande" Enigma "sont
plutôt faibles".
- De leur côté, les Britanniques sont restés
méprisants à l'égard de la configuration du
renseignement américain en général et du
décodage en particulier. Il n'y avait toujours pas
d'agence de renseignement centralisée à Washington,
pas d'endroit où toutes les bribes d'informations sur
l'ennemi se réunissaient pour être analysées
et diffusées. Les briseurs de code de l'armée, de
la marine, de la garde côtière et du FBI
travaillaient toujours dans un isolement presque complet, plus ou
moins en concurrence les uns avec les autres, plutôt que de
travailler en équipe unifiée, à la Bletchley
Park. Les pressions de la guerre - le défi de
résoudre l'Enigma naval et autres pour un seul -
exigeaient une coopération plus étroite entre les
services de renseignement britanniques et américains. Il
s'en venait, mais les barrières et garanties
traditionnelles ont cédé bien trop lentement. Ce
n'est qu'en Avril que les Britanniques et les Américains
ont pris des mesures positives vers des échanges de
renseignements significatifs.
Glossaire
Source : HITLER'S U-BOAT WAR THE HUNTERS 1939-1942 de Clay
Blair.
