U-Bunker de Saint-Nazaire

Arrivée d'un U-Boot de Type VII-C à Saint-Nazaire au printemps 1943

- À partir de Juin 1941, la 7.U-Flottille arrive à Saint-Nazaire, appelée aussi Flottille "Wegener", en souvenir de l'amiral Wolfgang Wegener. En Février 1942 suit la 6.U-Flottille, appelée aussi Flottille "Hundius", baptisée du nom du commandant de sous-marins et titulaire de la Croix 'Pour le Mérite' de la 1ère Guerre Mondiale, Paul Hundius. L'U-48 appartient à la 7.U-Flottille, c'est l'U-Boot qui a coulé le plus grand nombre de bâtiments au cours de la Deuxième Guerre Mondiale. Les commandants Schultze, Rösing et Bleichrodt ont coulé un total de 310 407 BRT sur treize patrouilles contre l'ennemi.
- En Mars 1941, l'Organisation Todt (OT) commence à construire un U-Bunker dans le port Sud de Saint-Nazaire. Après quatre mois, les trois premières alvéoles peuvent être utilisées. En Juin 1942, les quatorze alvéoles, huit alvéoles assèchables et six bassins à flot peuvent être mises en service. Pour l'U-Bunker, l'OT utilise environ 480000 m³ de béton, les dimensions sont de 295 mètres de large, 130 mètres de long et 18 mètres de haut.
- En 1943, une extension de 121 mètres de long et 22 mètres de large est bétonnée sur la partie Est du bunker, dans laquelle se trouvent des ateliers.
- En Juin 1943, l'OT commence à bétonner une deuxième dalle de 3,85 mètres d'épaisseur. Lors de l'arrêt des travaux en août 1943, elle est terminée 90% et environ 30% de la structure 'Fangrost' est achevée.
- En face des entrées des alvéoles, une écluse bétonnée est construite à partir d'Août 1942. Comme l'U-Bunker lui-même, cette structure de 155 mètres de long et 25 mètres de large est équipée de systèmes de défense rapprochée de grande envergure. Sur le toit, une tour de 6 embrasures et des positions de 4cm Bofors 'Flak' sont mis en place. Après l'encerclement de Saint-Nazaire en Août 1944, la Marine dissout la 6.U-Flottille et déplace la 7.U-Flottille vers les ports norvégiens. Dans les mois qui suivent, des sous-marins fournissent à la 'Festung' des bandages, des munitions et du courrier. Le 24 Avril 1945 l'U-510 (K.L. Alfred EICK), en provenance de Batavia, entre dans l'U-Bunker comme dernier bateau, après la reddition, il est repris par la Marine française et mis en service en 1946 sous le nom de S-11 "Bouan". Aujourd'hui, l'U-Bunker est utilisé exclusivement à des fins privées et peut être très bien visité : à l'entrée vous pouvez encore voir "Ausweis unaufgefordert zeigen" et aussi dans le bunker vous pouvez lire beaucoup d'inscriptions allemandes.

Inscription dans une des alvéoles de l'U-Bunker

Aujourd'hui, les visiteurs sont frappés par les dictons muraux tels que "U-Hein, U-Seepferd et U-Glückauf" avec les signatures de certains membres d'équipage des bateaux sur les parois de certaines alvéoles.