Hecht et Seehund (Type XXVII)

- Ce n'est qu'à l'automne 1943 qu'il y a un changement d'avis concernant l'éventuelle application réussie des sous-marins de poche. Le 23 Septembre 1943, les bateaux britanniques 30-ton X6 et X7 (classe X) réussissent à placer des charges détonantes sous le cuirassé Tirpitz, l'endommageant et le mettant hors de combat pendant au moins six mois.
- Par la suite, le bureau 'K' conçoit un sous-marin allemand à deux hommes, le type XXVIIA Hecht ("Brochet"), qui, comme le prototype britannique, doit poser des mines limpet sur des navires se trouvant dans des mouillages sûrs. Il est cependant beaucoup plus petit et, contrairement à la classe X, il atteint sa cible par simple immersion. Naturellement, le rayon d'action est très restreint et le bateau doit être transporté à proximité de la cible par des moyens de surface. Afin d'ajuster la flottaison du bateau, et comme on prévoit que le bateau doit percer des filets, des poids réglables sur des axes étaient prévus à la place des barres de plongée. Cette méthode, qui rappelle le Brandtaucher de Bauer s'avère totalement inadaptée car, dans des conditions d'inclinaison considérable, ces poids ne peuvent pas être déplacés à la main assez rapidement pour être efficaces. Le Hecht est donc doté de barres de plongée à l'avant, avec des ailerons stabilisateurs à l'arrière, une mesure improvisée qui ne permet pas d'obtenir un maintien en profondeur particulièrement bon. Dans l'optique d'un déplacement uniquement en plongée, aucun ballast n'est prévu. La flottabilité résiduelle d'environ 200 litres nécessaire avant l'entrée de l'équipage dans le bateau est, en déplacement en plongée, détruite par l'envahissement des réservoirs compensateurs. L'unité de propulsion est constituée d'un moteur de torpilles AEG de 12 ch, dont la rotation est réduite par un entraînement par courroie trapézoïdale. La batterie est constituée de cinq bacs à torpilles de 17T, dont les plaques sont remplacées par des plaques plus résistantes, afin que la batterie ait une plus grande capacité et une plus longue durée de vie dans des conditions de faible décharge. La désignation de cette batterie modifiée était 8 MAL 210. La plus grande installation est un compas gyroscopique avec un transformateur, car on pense que cela était indispensable pour les voyages en immersion pure.
- Une fois les travaux de conception terminés, le chef d'état-major de la marine a exigé que ce U-Boot puisse transporter des torpilles, afin de pouvoir être utilisé contre des cibles mobiles dans le voisinage immédiat des côtes. Comme le volume du bateau n'est que de 9,47 tonnes, seules des torpilles sans flottabilité négative peuvent être utilisées, et celles-ci, dépourvues de bac de batterie, ont une portée limitée. Le Hecht a donc le choix entre une mine ou une torpille sous sa quille comme armement. S'il est utilisé pour le transport de torpilles, une tête de batterie avec trois autres bacs de batterie peut être installée : en pratique, cependant, son rayon d'action de 69 nautiques à 4 nœuds est trop faible pour ce type d'opération.
- Le 18 Janvier 1944, Dönitz discute avec Hitler du projet de construction de 50 sous-marins de poche de ce type. Hitler considère qu'il est judicieux de développer ce type à la fois pour les mines et les torpilles et, le 09 Mars 1944, GW reçoit un contrat pour un prototype et, le 28 Mars, un contrat pour une série de 52 bateaux. En Avril, il est décidé de continuer à construire en grand nombre les U-Boote de type XXVII.
- Pendant ce temps, le bureau 'K' produit de nombreux modèles sous la désignation de type XXVIIB, qui auraient une portée accrue (une véritable installation de propulsion de sous-marin avec moteurs diesel et électriques) et un armement plus lourd (deux torpilles). Une conception initiale pour laquelle le HSVA effectue des recherches de forme en Juin 1944, ressemble fortement au Hecht. Cependant, à l'avant pour les déplacements en surface est ajouté à la coque en forme de torpille, et la quille est agrandie pour recevoir des batteries. Les réservoirs à selle sont disposés près de la section médiane. Tout cela signifie que le déplacement en surface, sans torpilles, s'élève à 12,95 tonnes. Un petit diesel de 22 cv est fourni pour les déplacements en surface, et il est estimé qu'il fournisse à une vitesse de 5,5 nœuds en surface et de 6,9 nœuds en plongée.
- À peu près à la même époque, le représentant du Commandement suprême de la marine pour le développement du cycle fermé au GW, le conseiller en chef de la construction navale Kurzak, stimulé par la réussite des essais en cycle fermé à FKFS des deux moteurs de véhicules OM59/1 (chacun d'une puissance maximale de 55 ch), entreprend de concevoir un U-Boot qui peut utiliser cette unité de propulsion. Il est évident que la propulsion en cycle fermé de ces petits bateaux doit être beaucoup plus efficace, un sentiment que le Dr Dräager a exprimé dès 1941.
- La première conception du conseiller en chef de la construction navale Kurzak, impliquant un entraînement à cycle fermé, est le « Kleines U-Boot K », qui a très peu de points communs avec le Hecht. La coque du bateau est adaptée aux déplacements en surface et a des cellules de plongée disposées sur les côtés, qui enferment en partie les torpilles et remplacent les fixations des torpilles. Cela a pour effet de réduire quelque peu la résistance immergée considérable des torpilles suspendues. Le moteur de propulsion prévu est le moteur diesel MWM-GS 145S de 95 ch pour bateau, produit en grand nombre par Süddeutschen Bremsen AG, Munich, et utilisé par l'organisation des pièces de rechange navales. Il est prévu en fonctionnement à cycle fermé que ce moteur fournirait une vitesse de pointe en plongée de 11 à 12 nœuds et une autonomie de 70 nautiques et, pour les longs trajets à une vitesse de 7 nœuds, une autonomie de 150 nautiques. L'oxygène doit être stocké dans une grande bouteille sous pression contenant 1 250 litres dans la quille, et 4 bacs d'accumulateurs 8 MAL 210 doivent être logés dans l'avant du bateau. Le bateau doit avoir une longueur de 11,74 m et un déplacement en plongée de 13,8 tonnes.
- La conception complète du "Kleines U-Boot K" est prête le 21 Mai 1944 et est discutée lors d'une réunion du Commandement naval suprême présidée par le commandant des unités d'armes 'naines', le Vizeadmiral Heye. Le conseiller en chef de la construction navale, Kurzak, est invité à planifier une installation à cycle fermé appropriée à un tel bateau.
- La forme de sa conception doit exercer une influence considérable sur la version finale du petit U-Boot Type XXVIIB destiné à succéder au Hecht. Désigné XXVIIB Seehund ('Phoque'), plus tard Type 127, un sous-marin de poche entièrement fini évolue sous la direction du conseiller en construction navale Grim, avec une installation diesel-électrique relativement puissante (camion diesel Büssing de 60 ch et moteur électrique AEG de 25 ch), qui a toutes les installations essentielles d'un plus grand submersible. Sans soutes extérieures, la portée en surface s'élève à 270 nautiques à 7,7 nœuds et, avec les soutes extérieurs, jusqu'à 500 nautiques à 7,7 nœuds, mais cela est beaucoup pour l'équipage dans un bateau aussi exigu. La capacité de la batterie de 8 éléments de 7 MAL 210 (meilleure capacité que le 8 MAL 210 !) permet un trajet en plongée de 63 nautiques à 3 nœuds ou 19 nautiques à 6 nœuds. Les propriétés en plongée de vitesse et de portée ne sont pas bonnes, et cela ressort des tests de remorquage au HSVA en Juillet 1944. Sans torpilles en trajet en plongée, une valeur Cw de 73 est mesurée ; avec les torpilles, il n'est que de 59. Dès sa conception, le Seehund est plutôt un "semi-submersible" avec une silhouette de surface très basse et des qualités de plongée supérieures.
- Initialement, un safran profilé est destiné au safran latéral, mais le rayon de braquage n'est pas satisfaisant. Une amélioration est attendue par la suite en utilisant un gouvernail à tuyère Kort, mais cela ne s'est pas réalisé. Enfin, un gouvernail à deux surfaces sur un essieu ('gouvernail à caisson') est essayé, ce qui améliore le rayon de braquage, mais est susceptible de vibrer.
- La planification détaillée du bateau de 11,865 m, qui a un déplacement de 12,3 tonnes, est remise à l'IBG, avec le directeur de la construction navale Dr. Fischer en charge, et Howaldt-Kiel reçoit un contrat pour 3 prototypes le 30 Juillet 1944. La construction en série sera par la suite réalisée à GW ; Schichau, Elbing ; Klöckner Humboldt-Deutz, Ulm, et au CRD-Monfalcone. La plupart des contrats et des numéros de sous-marins sont attribués en Avril 1944, avant même que la conception du Seehund ne soit complètement prête.
- Le programme ministériel de Juin 1944 prévoit un total de 1 000 sous-marins de poche de type XXVII, dont Elbing doit fournir 45 unités et GW 25 unités par mois. Initialement, il est destiné à se passer d'autres centres de production.
- Lorsque GW reprend la construction complète du Type XXIII, il cesse alors de participer au programme Seehund, et la production de ceux-ci commence alors dans le sud de l'Allemagne. Au début de Janvier 1945, le plan de livraison pour Seehund est comme indiqué dans le tableau ci-dessous.

- Lorsque Schichau, Elbing, n'est plus disponible, il est décidé, le 30 Janvier 1945, d'accélérer le début de la construction des Seehund à Klöckner-Hurnboldt-Deutz à Ulm, et à l'entreprise de W. Schenk à Hall, en utilisant du personnel Elbing , et d'augmenter la production à 50 bateaux par mois d'ici Juillet 1945, comme le montre le tableau ci-dessous.

- Dans le même temps, GW doit continuer à tenir ses promesses. Le programme total est réduit à 600 bateaux dans le cadre du programme d'urgence. Comme l'U-Bunker "Konrad de Kiel n'est plus requis ni pour le Type XXI ni pour le Type XXIII, GW peut l'utiliser en plus pour la construction de Seehund. La production de séquences s'y poursuit à partir de la mi-Mars, tandis que la production à Ulm, qui n'est pas très accessible du point de vue du transport, est arrêtée et que la construction à Hall ne commence pas. La principale difficulté qui se développe dans les derniers temps de la guerre, et qui doit affecter même le programme Seehund, est le goulot d'étranglement des accumulateurs. Ainsi, en Mars 1945, au lieu de 60 batteries Seehund, seules 40 peuvent être fournies.
- Le total des Hecht et Seehund livrés est indiqué dans le tableau ci-dessous. 3 Seehund sont produits à Howaldt-Kiel, 136 à Schichau, Elbing et le reste à GW. Les Hecht ne servent qu'à titre de navires-écoles; les Seehund sont mis en service à partir de Janvier 1945, opérant depuis Ijmuiden aux Pays-Bas.

Sources : "THE U-BOAT The evolution and technical history of German submarines" d'Eberhard Rössler chez CASSEL & ^co.