Classe "Gato/Balao"




Silhouette des sous-marins de Classe Tang
Silhouette de l'U.S.S. "Tang"

Silhouette des sous-marins de Classe Tang
Silhouette du massif de l'U.S.S. "Hake"

Silhouette des sous-marins de Classe Tang
Silhouette du massif de l'U.S.S. "Hardhead"

Silhouette des sous-marins de Classe Tang
Silhouette du massif de l'U.S.S. "Whale"

USS Gato (© US-Navy)
USS Gato (© US-Navy)

Classe "Gato/Balao"
NOMBRE
Gato
Groupe 1 : 16
Groupe 2 : 14
Groupe 3 : 8
Groupe 4 : 25
Groupe 5 : 10
Balao
Groupe 1 : 37
Groupe 2 : 12
Groupe 3 : 10
Groupe 4 : 5
Groupe 5 : 21
Groupe 6 : 19
Groupe 7 : 18
Groupe 8 : 10
CHANTIERS DE CONSTRUCTION
(ANNÉES DE CONSTRUCTION)
Gato
Groupe 1 : Electric Boat, Groton (1940-1943)
Groupe 2 : Portsmouth Navy Yard (1940-1942)
Groupe 3 : Mare Island Navy Yard (1940-1943)
Groupe 4 : Electric Boat, Groton (1942-1944)
Groupe 5 : Manitowoc Shipbuilding Company, Wisconsin (1941-1943)
Balao
Groupe 1 : Portsmouth Navy Yard (1942-1944)
Groupe 2 : Cramp Shipbuilding, Port Richmond, Pennsylvanie (1942-1945)
Groupe 3 : Mare Island Navy Yard (1942-1948)
Groupe 4 : Portsmouth Navy Yard (1942-1943)
Groupe 5 : Electric Boat, Groton (1943-1944)
Groupe 6 : Electric Boat, Groton (1943-1946)
Groupe 7 : Manitowoc Shipbuilding Company, Wisconsin (1943-1945)
Groupe 8 : Unités annulées en 1944
NOM
Gato
Groupe 1 : SS-212 Gato, SS-213 Greenling, SS-214 Grouper, SS-215 Growler, SS-216 Grunion, SS-217 Guardfish, SS-218 Albacore, SS-219 Amberjack, SS-220 Barb, SS-221 Blackfish, SS-222 Bluefish, SS-223 Bonefish, SS-224 Cod, SS-225 Cero, SS-226 Corvina, SS-227 Darter
Groupe 2 : SS-228 Drum, SS-229 Flyingfish, SS-230 Finback, SS-231 Haddock, SS-232 Halibut, SS-233 Herring, SS-234 Kingfish, SS-235 Shad, SS-275 Runner, SS-276 Sawfish, SS-277 Scamp, SS-278 Scorpion, SS-279 Snook, SS-280 Steelhead
Groupe 3 : SS-236 Silversides, SS-237 Trigger, SS-238 Wahoo, SS-239 Whale, SS-281 Sunfish, SS-282 Tunny, SS-283 Tinosa, SS-2284 Tullibee
Groupe 4 : SS-240 Angler, SS-241 Bashaw, SS-242 Bluegill, SS-243 Bream, SS-244 Cavalla, SS-245 Cobia, SS-246 Croaker, SS-247 Dace, SS-248 Dorado, SS-249 Flasher, SS-250 Flier, SS-251 Flounder, SS-252 Gabilan, SS-253 Gunnel, SS-254 Gurnard, SS-255 Haddo, SS-256 Hake, SS-257 Harder, SS-258 Hoe, SS-259 Jack, SS-260 Lapon, SS-261 Mingo, SS-262 Muskallunge, SS-263 Paddle, SS-2Pargo
Groupe 5 : SS-265 Peto, SS-226 Pogy, SS-267 Pompom, SS-268 Puffer, SS-269 Rasher, SS-270 Raton, SS-271 Ray, SS-272 Redfin, SS-273 Robalo, SS-274 Rock
Balao
Groupe 1 : SS-285 Balao, SS-286 Billfish, SS-287 Bowfin, SS-288 Cabrilla, SS-289 Capelin, SS-290 Cisco, SS-291 Crevalle, SS-381 Sand Lance (ex Ojanco, ex-Orcal, SS-382 Picuda (ex-Obispo), SS-383 Pampanito, SS-384 Parche, SS-385 Bang, SS-386 Pilotfish, SS-387 Pintado, SS-338 Pipefish, SS-389 Piranha, SS-390 Plaice, SS-391 Pomfret, SS-392 Sterlet (ex-Pudiano), SS-393 Quennfish, SS-394 Razorback, SS-395 Redfish, SS-396 Ronquil, SS-397 Scabbardfish, SS-398 Segondo, SS-399 Sea Cat, SS-400 Sea Devil, SS-401 Sea Dog, SS-402 Sea Fox, SS-403 Atule, SS-404 Spikefish (ex-Shiner), SS-405 Sea Owl, SS-406 Sea Poacher, SS-407 Sea Robin, SS-408 Sennet, SS-409 Piper (ex-Awa), SS-410 Treadfin (ex-Sole)
Groupe 2 : SS-292 Devilfish, SS-293 Dragonet, SS-294 Escolar, SS-295 Hackleback, SS-296 Lancerfish, SS-297 Ling, SS-298 Lion fish, SS-299 Manta, SS-300 Moray, SS-301 Roncador, SS-302 Sabalo, SS-303 Sablefish
Groupe 3 : SS-304 Seahorse, SS-305 Skate, SS-306 Tang, SS-307 Tilefish, SS-411 Spadefish, SS-412 Trepang (ex-Senorita), SS-413 Spot, SS-414 Springer, SS-415 Stickleback, SS-416 Tiru
Groupe 4 : SS-308 Apogon (-ex-Abadejo), SS-309 Aspro (ex-Acedia), SS-310 Batfish (ex-Acupa), SS-311 Archerfish, SS-312 Burrfish (ex-Arnillo)
Groupe 5 : SS-313 Perch, SS-314 Shark, SS-315 Sealion, SS-316 Barbel, SS-317 Barbero, SS-318 Baya, SS-319 Becuna, SS-320 Bergall, SS-321 Besugo, SS-322 Blackfin, SS-33 Caïman (ex-Blanquillo), SS-324 Blenny, SS-325 Blower, SS-326 Blueback, SS-327 Boarfish, SS-328 Charr (ex-Boccaccio), SS-329 Chub (ex-Bonaci), SS-330 Brill, SS-331 Bugara, SS-332 Bullhead, SS-333 Bumper
Groupe 6 : SS-334 Cabezon, SS-335 Dentuda (ex-Capidoli), SS-336 Capitaine, SS-337 Carbonero, SS-338 Carp, SS-339 Catfish, SS-340 Entemedor (ex-Chickwick), SS-341 Chivo, SS-342 Chopper, SS-343 Clamangore, SS-344 Cobbler, SS-345 Cochino, SS-346 Corporal, SS-347 Cubera, SS-348 Cusk, SS-349 Diodon, SS-350 Dogfish, SS-351 Greenfish (ex-Doncella), SS-352 Halfbeak (ex-Dory)
Groupe 7 : SS-361 Golet, SS-362 Guavina, SS-363 Guitarro, SS-364 Hammerhead, SS-365 Hardhead, SS-366 Hawkbill, SS-367 Icefish, SS-368 Jallao, SS-369 Kete, SS-370 Kraken, SS-371 Lagarto, SS-372 Lamprey, SS-373 Lizardfish, SS-374 Loggerhead, SS-375 Macabi, SS-376 Mapiro, SS-377 Menhaden, SS-378 Mero
Groupe 8 : SS-353 Dudong, SS-354 Eel, SS-355 Espada, SS-356 Jawfish (ex-Fanegal), SS-357 Ono (ex-Friar), SS-358 Garlopa, SS-359 Garrupa, SS-360 Goldring, SS-379 Needlefish et SS-380 Nerka
Classe "Gato"
DÉPLACEMENT
Surface/Plongée
1549/2463 tonnes
DIMENSIONS
91,60 x 8,30 x 5,10 mètres
IMMERSION
95 mètres
PUISSANCE
Surface/Plongée
5400 cv/2740 cv
PROPULSION
4 moteurs Diesel General Motor ou Fairbanks Morse
4 moteurs électriques Elliot ou General Electric
GAS-OIL
378 tonnes
VITESSE
Surface/Plongée
20,25/8,75 nœuds
AUTONOMIE
En surface : 11800 nautiques à 10 nœuds
En plongée : 95 à 5 nœuds
ÉQUIPAGE
60-80 hommes
ARMEMENT
10 tubes lance-torpilles (6 Av et 4 Arr) de Ø 533mm
24 torpilles ou 40 mines à la place de 14 torpilles
1 canon de 76mm, puis 1 canon de 102mm ou de 127mm
2 mitrailleuses de 12,7mm
Classe "Balao"
DÉPLACEMENT
Surface/Plongée
1550/2463 tonnes
DIMENSIONS
91,60 x 8,30 x 5,10 mètres
IMMERSION
120 mètres
PUISSANCE
Surface/Plongée
5400 cv/2740 cv
PROPULSION
4 moteurs Diesel General Motor ou Fairbanks Morse
4 moteurs électriques Elliot ou General Electric
GAS-OIL
472 tonnes
VITESSE
Surface/Plongée
20,25/8,75 nœuds
AUTONOMIE
En surface : 11800 nautiques à 10 nœuds
En plongée : 95 à 5 nœuds
ÉQUIPAGE
60-80 hommes
ARMEMENT
10 tubes lance-torpilles (6 Av et 4 Arr) de Ø 533mm
24 torpilles ou 40 mines à la place de 14 torpilles
1 canon de 76mm, puis 1 canon de 102mm ou de 127mm
2 mitrailleuses de 12,7mm
2 canons de 20mm ou 2 Bofors de 40mm en affût simple


- Sous-marins océaniques à double coque développés par la classe "T". Consommation maximale de carburant : 378-472 tonnes de gazole; profondeur maximale d'utilisation : 95 mètres (série "Gato"), 120 mètres (série "Balao").
- Cette classe constitue le type standard de sous-marin américain de la Seconde Guerre mondiale. Sur la base de l'expérience acquise dans la construction et l'utilisation des bateaux des classes "P", "Salmon/Sargo" et surtout de la classe "T", avec le programme naval de 1940, il est décidé de construire une première série de six bateaux (SS-212-217) suivis peu après par un nombre plus important, comprenant 67 unités (SS-218-284) toutes appartenant à une nouvelle classe. Le type de sous-marin de la flotte dérivé de la classe "T", dont il conserve les caractéristiques générales, d'extension et d'armement, tout en différant dans les dispositions relatives au système moteur et dans de nombreux détails structurels et matériels.
- Quant au "T", les caractéristiques les plus importantes sont : l'autonomie, l'habitabilité, la capacité à bien tenir la mer et le puissant armement sous-marin, tant en termes de nombre de tubes torpilles qu'en termes de nombre total d'armes embarquables.
- La coque, entièrement soudée et de longueur considérable, est simple aux extrémités et double dans la zone centrale; c'est-à-dire que la coque épaisse n'est pas cylindrique, mais de forme effilée vers la proue et vers la poupe, avec des zones d'écoulement de l'eau dans les parties supérieures de la proue et de la poupe.
- Les réservoirs de carburant principaux et les ballasts se trouvent dans la partie centrale de l'espace entre les deux coques. L'espace intérieur est très développé. Le système de moteur Diesel-électrique est composé de quatre moteurs Diesel, qui alimentent autant de moteurs électriques couplés par paire sur les deux lignes d'arbre, par l'intermédiaire d'un réducteur. Ce système permet une grande souplesse d'utilisation en navigation de surface, grâce aux différentes combinaisons possibles et à la puissance considérable disponible tant pour la navigation à grande vitesse que par la possibilité de couplages et la recharge des batteries d'accumulateurs. Ces dernières sont de divers types ("Exide", "Gould", etc.) et comprennent 252 éléments.
- Alors que la construction des dernières unités de la première série "Gato" est toujours en cours, avec le programme de guerre de 1942, une nouvelle série de 132 unités est appelée "Balao" du nom de la première d'entre elles. Ils sont pratiquement identiques au "Gato", à l'exception de l'introduction de quelques modifications visant à permettre une construction plus rapide avec le système de pré-assemblage et une plus grande résistance de la structure pour obtenir une immersion de fonctionnement maximale plus élevée.
- Il y a de légères différences de taille et de déplacement entre les unités construites dans les différents chantiers, mais dans l'ensemble, tous les navires de cette classe qui sont entrés en service entre 1941 et 1945 sont presque identiques.
- Le programme de construction prévoit la construction de 205 unités au total, mais 195 seulement sont effectivement achevées (certaines d'entre elles entrent en service après la fin du conflit); les contrats pour la construction des 10 unités restantes sont annulés en 1944, lorsque la fin du conflit est désormais considérée comme imminente et le nombre de navires en construction et en service comme suffisant pour satisfaire les besoins. Au cours du conflit, l'armement de surface des navires de la classe "Gato/Balao" subit de nombreux changements et, en substance, un renforcement général. Les premières unités entrent en service avec un canon de 76/50 mm et deux canons anti-aériens de 12,7 mm. Par la suite, le calibre du canon passe sur de nombreuses unités à 102 mm et celui des mitrailleuses à 20 mm. Contrairement aux 12.7, les 20 ne sont pas situés sur les côtés du massif mais sur des plateformes à l'avant et en arrière du groupe des périscopes. À partir de 1943, de nombreuses unités commencent à être armées d'un canon de 127 mm et de calibre 25, spécialement conçu à une utilisation sur des sous-marins. Au même moment, les premières mitrailleuses lourdes Bofors de 40/56 mm apparaissent dans des installations individuelles pour remplacer ou compléter les armes Oerlikon de 20/70 mm.
- Tous les bateaux de cette classe sont équipés de l'équipement nécessaire pour l'embarquement de deux canons, l'un à l'arrière et l'autre à l'avant du massif. Généralement, il n'y a qu'une arme embarquée, placée indifféremment à l'avant ou à l'arrière, mais ce n'est pas rare, surtout dans les dernières périodes de guerre, de bateaux équipés de deux canons de 127/25 mm. Les mitrailleuses sont en principe toujours deux dans les combinaisons suivantes : deux de 20/70; une de 20/70; une de 20/70; une de 40/56; deux de 40/56.
- Dans l'ensemble, la composante balistique de l'armement des navires de la marine américaine est supérieure à celle de toutes les autres marines, selon le type d'actions menées dans le Pacifique et les caractéristiques particulières du contraste que présentent les sous-marins américains.
- L'introduction des mitrailleuses lourdes impose de nombreuses modifications aux installations du massif : d'abord de très petites dimensions, puis, à mesure que le nombre et le calibre des armes augmentent, leur taille augmente considérablement, comme le montrent les dessins et les photographies. Les périscopes, d'une longueur et de dimensions remarquables, sont généralement au nombre de deux, équipés de chemises de protection, mais certaines unités, embarquent jusqu'à trois périscopes. Après 1942 avec à l'arrière des périscopes l'antenne du système radar est installée sur un support cylindro-conique similaire à un périscope. Le complexe périscope-radar supporte également les antennes radio, généralement de type 'souple', et deux plateformes pour guetteurs.
- L’augmentation du volume des unités du massif contribue à augmenter considérablement le temps requis pour une immersion rapide, qui est déjà assez élevée. Cette caractéristique n'est pas prise en considération par l'U.S. Navy, car les temps de plongée minimaux de l'ordre de 50 à 60 secondes, qui sont inacceptables en Atlantique, sont suffisants pour les besoins particuliers de la guerre sous-marine dans le Pacifique.
- En ce qui concerne l'armement sous-marin, les bateaux de cette classe ne subissent pas de modifications majeures, à l'exception du remplacement partiel des torpilles à air chaud par des torpilles électriques. Les dispositions à bord permettent l’embarquement jusqu’à 40 mines (à impact ou non) à la place des torpilles de réserve; leur pose a lieu à travers les tubes lance-torpilles.
- Une particularité des bateaux de la classe "Gato/Balao" est l'installation d'une petite unité de commande électromécanique pour le calcul des éléments de lancement des torpilles, qui est déjà installé sur les premiers. Le calculateur T.D.C., (Torpedo Data Computer), surtout après l'installation du radar qui permet, avec le sous-marin en plongée ou en immersion périscopique, une détection plus précise des éléments du mouvement de la cible, se révèle particulièrement utile et précis.
- L'équipement des instruments électroacoustiques (échogoniomètres et hydrophones) est également très développé et efficace.
- Dans l'ensemble, les sous-marins de la classe "Gato/Balao" sont des bateaux performants. Rapides, robustes, bien armés et dotés d'une grande autonomie et de bonnes caractéristiques d'habitabilité, ils répondent aux exigences de la marine américaine pour les longues croisières offensives dans le Pacifique pendant lesquelles les bateaux américains, contrairement aux bateaux allemands qui comptent sur les navires de surface ou des sous-marins ravitailleurs, ne peuvent compter que sur leurs propres ressources.
- Les principaux défauts sont la faible manœuvrabilité et le long temps nécessaire pour une immersion rapide en raison de la dimension de la coque et la taille de la superstructure. Il est évident qu'un tel type de bateau n'est pas adapté pour opérer dans un théâtre autre que celui du Pacifique et, surtout, il n'aurait pas été adapté pour opérer dans un théâtre autre que celui du Pacifique, le tout dans des conditions où la chasse anti-sous-marine aérienne est beaucoup plus efficace que celle que les Japonais ont réussi à organiser pendant toute la durée du conflit.
- Après la fin de la guerre et jusqu'à la mise en service des S.N.A. et des S.N.L.E., les bateaux survivants de la classe "Gato/Balao", ainsi que ceux de la classe "Tench", constituèrent pendant quelques années l'ossature de la flotte sous-marine de la marine américaine.
- Certains sont immédiatement mis en réserve, beaucoup d'autres restent en service et sont équipés de "Schnorchel". Par la suite, presque toutes les unités ont été transformées selon le programme "Guppy" (Greater underwater propulsive power), qui implique l'installation de batteries plus puissantes, l'élimination totale de l'armement de surface et la reconstruction selon de meilleures formes hydrodynamiques du massif et de la partie avant de la coque afin d'obtenir des vitesses supérieures en plongée.
- Que ce soit dans la version originale ou dans la version "Guppy" ou "semi-Guppy" (transformation partielle), de nombreux navires sont vendus aux pays alliés des Etats-Unis. Beaucoup d'entre eux sont encore en service en 1972 dans la marine américaine et d'autres marines.

- La première unité de cette classe, I'U.S.S. "Drum" entre en service le 10 Novembre 1941, environ un mois avant la bataille de Pearl Harbor par les japonais. Beaucoup d'autres suivent à court terme : en Juin 1942, il y a déjà une vingtaine de bateaux opérationnels, et à la fin de 1942, environ 40 des 73 bateaux commandés avec le programme naval de 1940 sont entrés en service. Les premières unités de la série "Balao", commandées plus tard, commencent à être mises en service au début de 1943; certaines sont livrées en moins de neuf mois à compter de la date de leur mise sur cale.
- Les bateaux de la classe "Gato/Balao" sont les sous-marins américains qui ont le plus enduré le poids de la campagne de sous-marins dans le Pacifique. C’est en fait sur ce théâtre de guerre qu’ils sont exclusivement employés, à la seule exception de certaines unités ("Shad", "Herring", "Haddo", "Gunnel", etc.) qui effectuent des missions de reconnaissance des plages et leur apportent un appui lors des débarquements anglo-américains en Afrique du Nord française dans les premiers mois de 1943, avant qu’ils ne soient également déplacés dans le Pacifique. Au cours de la période où il opère dans l'Atlantique, le "Herring" coule le sous-marin allemand U-163 (K.K. Kurt-Eduard ENGELMANN) dans le Golfe de Gascogne (cela n'a pas été confirmé).
- Le succès remarquable de la guerre sous-marine de la marine américaine contre le Japon est dû en grande partie aux bateaux de cette classe. Le sous-marin qui a obtenu les meilleurs résultats contre la marine marchande japonaise est le "Flasher" avec 21 unités coulées pour un total de 100231 tonnes, suivi du "Rasher", "Barb", "Tang" et "Silversides" avec plus de 90000 tonnes, chacun. Ces résultats, comparés à ceux des meilleurs U-Boote, peuvent paraître modestes, mais il faut garder à l'esprit les différences substantielles entre le théâtre opérationnel de l'Atlantique et celui du Pacifique, où le volume du trafic marchand, aussi élevé et important soit-il, est nettement inférieur à celui qui a eu lieu sans interruption entre les deux côtes de l'Atlantique.
- De même, le nombre de missions de guerre effectuées par les différents navires américains était en moyenne inférieur à celui de nombreux sous-marins appartenant à d'autres marines (le record a été obtenu par le "Gato" avec treize missions), mais il faut considérer que l'immensité du théâtre des opérations, la distance considérable de celui-ci. Les bases de départ et d'arrivée des sous-marins imposaient des missions de longue durée.
- Les principaux succès de la classe "Gato/Balao" contre la marine japonaise, y compris certains des plus importants naufrages de sous-marins de toutes les nations pendant la Seconde Guerre mondiale, sont les suivants :


Nom
Commandant
Date
Type
Nom
Tonnage
Notes
SS-228 Drum
Commander Robert H. Rice
02 Mai 1942
Porte-hydravions japonais
Mizuho
10930
-
SS-244 Cavalla
Lieutenant Commander Herman J. Kossler,
19 Juin 1944
Porte-avions japonais
Shōkaku
25675
-
SS-218 Albacore
Lieutenant Commander James W. Blanchard
19 Juin 1944
Porte-avions japonais
Taihō
29300
-
SS-269 Rasher
Commander Henry Glass Munson
18 Août 1944
Porte-avions d'escorte japonais
Taiyō
16750
-
SS-220 Barb
Commander Eugene Fluckey
17 Septembre 1944
Porte-avions japonais
Un'yō
16750
-
SS-411 Spadefish
Commander Gordon Waite Underwood
17 Novembre 1944
Porte-avions japonais
Shin'yō
17500
-
SS-311 Archerfish
Commander Joseph F. Enright
29 Novembre 1944
Porte-avions japonais
Shinano
62000
-
SS-395 Redfish
Commander Louis D. McGregor
19 Décembre 1944
Porte-avions japonais
Unryū
17300
-
SS-315 Sealion
Lieutenant Commander Eli Thomas Reich
21 Novembre 1944
Cuirassé japonais
Kongō
32250
-
SS-305 Skate
Commander Eugene B. McKinney
24 Décembre 1943
Cuirassé japonais
Yamato
63720
-
SS-282 Tunny
Commander James A. Scott
29 Mars 1944
Cuirassé japonais
Musashi
63720
-
SS-218 Albacore
Lieutenant Commander Lake
18 Décembre 1942
Croiseur léger japonais
Tenryū
3300
-
SS-305 Skate
Lt. Commander W.P. "Bud" Gruner, Jr.
16 Février 1944
Croiseur japonais
Agano
6651
-
SS-381 Sandlance
Commander Malcolm Everett Garrison
13 Mars 1944
Croiseur léger japonais
Tatsuta
3300
-
SS-242 Bluegill
Lieutenant Commander Eric L. Barr, Jr.
27 Avril 1944
Croiseur léger japonais
Yūbari
3500
-
SS-227 Darter
Commander William S. "Gin" Stovall, Jr.
29 Juin 1944
Mouilleur de mines japonais
Tsugaru
4400
-
SS-249 Flasher
Lieutenant Commander Reuben T. Whitaker
19 Juillet 1944
Croiseur japonais
Ōi
5700
-
SS-246 Croaker
Commander John E. Lee
07 Août 1944
Croiseur japonais
Nagara
5760
-
SS-365 Hardhead
Commander Fitzhugh McMaster
18 Août 1944
Croiseur japonais
Natori
5760
-
SS-235 Shad
Commander Lawrence Virginius Julihn
19 Septembre 1944
Croiseur japonais
Ioshima
2500
-
SS-247 Dace
Commander Bladen Dulany Claggett
23 Octobre 1940
Croiseur japonais
Maya
13400
-
SS-227 Darter
Commander David Hayward McClintock
23 Octobre 1944
Croiseur lourd japonais
Atago
13400
-
SS-368 Jallao
Lieutenant Commander Joseph B. Icenhower
25 Octobre 1944
Croiseur léger japonais
Tama
5700
-
SS-328 Charr
Commander F. D. Boyle
07 Avril 1945
Croiseur japonais
Isuzu
5760
-
SS-252 Gabilan
Cdr. William Brownlee Parham
07 Avril 1945
Croiseur japonais
Isuzu
5760
-

- En plus de ces résultats, il y a de nombreux naufrages de destroyers (39), d'escortes et de sous-marins japonais, ainsi que de graves dommages à huit porte-avions et à neuf croiseurs. Parmi les unités de guerre coulées dans le Pacifique figurent deux sous-marins allemands touchés par les torpilles du U.S.S. "Flounder" (U-537 le 09 Novembre 1944) et du U.S.S. "Besugo" (U-183 le 23 Avril 1945).
- La mission habituelle des navires américains dans le Pacifique consiste généralement en patrouilles offensives sur les routes principales et en nœuds de trafic ennemi ou en embuscades aux passages obligatoires entre les nombreuses îles de l'archipel. La cible principale est le navire marchand, mais les actions contre les unités de guerre japonaises sont tout aussi nombreuses, surtout en conjonction avec les grandes opérations amphibies qui provoquent la sortie des principales forces ennemies.
- Dans un premier temps, les bateaux patrouillent de manière isolée, puis, à l'instar de l'Allemagne, le système des "Wolfpack" est adopté, mais la meute de loups américains ne dépasse jamais les quatre ou cinq sous-marins contre les 30 ou 40 qui composent les groupes allemands.
- Il n'est pas rare que les bateaux soient également utilisés dans d'autres types de missions, comme la pose de barrages de mines offensives, le débarquement de fournitures pour les guerriers philippins, la reconnaissance des zones destinées aux opérations de débarquement, le bombardement côtier de petites cibles qui, pendant la dernière période du conflit, sont situées sur le territoire métropolitain japonais.
- Un type particulier d'activité qui engage fortement les sous-marins américains dans le Pacifique est la récupération des équipages des avions obligés d'atterrir ou des pilotes qui se sont éjectés à la mer, car leurs avions ont été endommagés lors des raids contre les principales bases japonaises. Ce type de mission comporte de grands risques pour les bateaux qui doivent stationnés longtemps dans des zones très dangereuses, mais le résultat pratique et psychologique obtenu est certainement positif. Au total, 86 sous-marins différents sauvent 380 aviateurs.
- Au cours de l'activité dans le Pacifique, de Décembre 1941 à Août 1945, 29 sous-marins de la classe "Gato/Balao" sont perdus au combat ou en mer pour diverses raisons, ce qui représente environ 70% de tous les navires américains perdus pendant la Seconde Guerre mondiale.
- Deux unités, utilisées comme "cobayes", sont perdues lors des expériences atomiques à l'atoll de Bikini le 23 Juillet 1946; les autres unités sont en partie mises en réserve après la fin des hostilités et en partie restées en service. Modernisés par la suite, beaucoup d'entre eux sont vendus à des pays alliés des États-Unis, d'autres restent en service dans l'U.S. Navy. En 1972 il en reste 13 en activité, employés, principalement pour la formation.



Date Lieu Nom
30 Juillet 1942 Pacifique Grunion (causes inconnues)
1943 Pacifique 16 Février : Amberjack (coulé par navire(s) de surface japonais)
16 Novembre : Corvina (coulé par le sous-marin japonais I-176)
11 Octobre : Wahoo (coulé par des bâtiments de surface japonais)
12 Octobre : Dorado (coulé dans le canal de Panama)
Après le 26 Juin : Runner (coulé par causes inconnues)
Après le 02 Décembre : Capelin (coulé par causes inconnues)
28 Septembre : Cisco (coulé par avions japonais)
1944 Pacifique 08 Novembre : Growler (coulé par causes inconnues)
24 Août : Harder (coulé par des bâtiments de surface japonais)
14 Juin : Golet (coulé par des bâtiments de surface japonais)
24 Octobre : Shark (coulé par le destroyer japonais "Harukaze")
07 Novembre : Albacore (coulé probablement par mine)
13 Août : Flier (coulé par mine)
05 Janvier : Scorpion (coulé probablement par mine)
13 Août : Flier (coulé par mine)
17 Octobre : Escolar (coulé probablement par mine)
24 Octobre : Darter (échoué et sabordé dans le détroit de Palawan)
26 Juillet : Robalo (coulé par mine)
26 Mars : Tullibee (coulé par sa propre torpille)
24 octobre : Tang (coulé par sa propre torpille)
11 Novembre : Scamp (coulé par des bâtiments de surface japonais)
01 Juin : Herring (détruit par des batteries côtières de l'île de Matua)
1945 Pacifique 18 Juin : Bonefish (coulé par des bâtiments de surface japonais)
28 Mars : Trigger (coulé par des bâtiments de surface japonais)
04 Mai : Lagarto (coulé par le mouilleur de mines japonais Hatsutaka)
08 Avril : Snook (coulé par causes inconnues)
Vers le 20 Mars : Kete (coulé par causes inconnues) (Coulé par le RO-41 (Type Kaichū) selon une autre source)
04 Février : Barbel (coulé par avions japonais)
06 Août : Bulhead (coulé par avions japonais, c'est l'un des derniers sous-marins U.S. à être coulé.
1946 Pacifique 25 Juillet : Abadejo (expérience atomique à Bikini : Opération "Crossroads")
25 Juillet : Pilotfish (expérience atomique à Bikini : Opération "Crossroads")

La presse en parle : Figaro International du 26 Mai 2024 - L'épave de l'U.S.S Harder retrouvée.

Source : "I SOMMERGIBILI DELLA SECONDA GUERRA MONDIALE" d'Erminio Bagnasco chez Ermano Albertelli Editore.


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