- Le 18 Octobre 1925, il dépose son premier brevet, qui est suivi de près de 200 autres au cours de sa vie. Ce premier brevet porte le titre 'Verfahren zur Durchführung eines Kreisprozesse, insbesondere für Gasturbinen, mit isothermischer Verichtung des Gase' (Procédure pour effectuer un processus cyclique, en particulier pour les turbines à gaz, avec compression isotherme des gaz). Après une courte période d'études à la Technische Hochschule (École supérieure technique) de Berlin, il rejoint en 1926 le Heereswaffenamt (Bureau des armes de l'armée) à Berlin, où il participe au développement de systèmes anti-aériens.
- Walter, cependant, maintient sa fascination pour l'idée de propulser des navires au moyen de turbines à gaz, et chaque fois qu'une opportunité se présente, il harcèle ses collègues du Marineamt (Bureau naval) avec ses théories, à tel point, en fait, qu'ils capitulent finalement : en 1930, le Marineamt passe commande à Germaniawerft à Kiel pour la construction d'une turbine à gaz selon les plans de Walter sous la direction de l'inventeur bien sûr. C'est ainsi qu'il rejoint Germaniawerft.
- À partir du début de 1933, Walter travaille sur ses théories, en se concentrant sur l'utilisation du peroxyde d'hydrogène (H202) comme vecteur d'oxygène et d'énergie, bien qu'à cette époque la concentration la plus élevée disponible est de 30%. En Mars 1933, il écrit à Albert Pietzsch, fondateur de l'Electrochemische Werke München (EWM), lui demandant des informations et des options de livraison. Ses pouvoirs de persuasion conduisent EWM à travailler avec lui pour augmenter le pourcentage de concentration à 85.
- À ce stade, Walter s'approche officiellement de la Marine, en écrivant à la Marineleitung le 05 Octobre 1933 :
Re. : Nouvelle propulsion sous-marine
Ci-joint, je vous envoie respectivement un projet de calculs concernant le moteur propulsif d'un sous-marin rapide d'environ 300 tonnes de déplacement. Les mêmes documents ont été envoyés à l'Elektrochemische Werke München AG, à l'attention du Président Pietzsch. Conformément à nos discussions du 19 Septembre 1933, nous commencerons par résoudre le problème de l'appareillage technique, et la société mentionnée ci-dessus s'est engagée à concevoir l'appareillage nécessaire pour atteindre les performances indiquées (ci-joint) et effectuera tous les travaux préliminaires. Des tests à ce sujet. En attendant, je m'efforcerai moi-même de travailler sur des problèmes individuels tels que le réglage et le passage de la machine de l'utilisation de l'air à l'utilisation de l'oxygène.
Conception d'un hors-bord sous-marin (U·S-Boot)
La conception suivante provient de l'exigence d'augmenter les vitesses en surface et immergées des sous-marins suffisamment pour leur permettre d'être pleinement utilisés comme escortes de flotte. Le sous-marin doit donc être capable non seulement d'avancer avec la flotte à des vitesses de combat normales, mais, au-delà, d'atteindre des vitesses qui lui permettront de manœuvrer dans une position d'attaque favorable contre un ennemi se déplaçant rapidement.
- Le 27 Décembre 1933, la Marineleitung passe commande pour une étude et le 10 Avril 1934 pour une unité d'essai :
Re. : Propulsion des navires
Sur la base des documents présentés lors de votre dernière rencontre avec Oberbaurat (Senior Surveyor) Brandes et Baurat Braking le 15.1.1934 concernant le système de propulsion de navire que vous proposez, j'entends poursuivre le développement de ce système. Je vous prie donc respectueusement de demander à Germaniawerft, Kiel, de préparer l'offre pour l'unité d'essai initiale, composée d'une chambre de combustion avec brûleur, d'un tuyau de circulation de gaz avec ventilateur et d'un générateur d'oxygène. En même temps, je voudrais vous demander de compléter votre proposition concernant l'unité d'absorption de dioxyde de carbone dès que possible et de la présenter en même temps.
- Encouragé par ce succès, le 01 Juillet 1935, Walter crée sa propre entreprise. Le fait que le 'lngenieurbüro Walter, Kiel' puisse se permettre d'employer un seul collaborateur pour le moment n'altère pas à ce stade l'enthousiasme de son fondateur.
- Les principales caractéristiques du projet de Hellmuth Walter peuvent être résumées ainsi :
1. Propulsion sous-marine au moyen d'une ou plusieurs turbines.
2. Une alimentation en oxygène provenant du peroxyde d'hydrogène stocké à bord.
3. Une forme générale plus adaptée à celle d'un véritable sous-marin, pas d'un submersible qui plonge occasionnellement.
- À la fin de la Seconde Guerre mondiale, il a produit ce qui suit :
- V 80-Construit à Germaniawerft, Kiel ; mis à la mer le 20 Avril 1940; essais sur le Schiel et au large de Hela. Vitesse en plongée maximale 28,1 nœuds, autonomie en plongée 50 nautiques à 28 nœuds.
- Type Wa 201 - Deux bateaux construits chez Blohm & Voss. Hambourg, le premier (U-792) mis en service le 16 Novembre 1943. Vitesse en plongée maximale 24-25 nœuds, autonomie en plongée 127 nautiques à 20 nœuds.
- Type Wk 202 - Deux bateaux construits chez Germaniawerft, Kiel, le premier (U-794) étant mis en service le 14 Novembre 1943. Vitesse en plongée maximale 24-25 nœuds, autonomie en plongée 117 nautiques à 20 nœuds.
- Type XVII B - Trois bateaux achevés chez Blohm & Voss, Hambourg, le premier (U-1405) mis en service le 21 Décembre 1944. Vitesse en plongée maximale 25 nœuds, autonomie en plongée 123 nautiques à 25 nœuds.
- Type XXVI W - Ordre pour 100 U-Boote passé avec Blohm & Voss en 1944, et à la fin de la guerre quatre sont à un stade précoce de la construction. Vitesse en plongée maximale conçue de 24 nœuds, autonomie en plongée conçue de 158 nautiques à 22 nœuds.
- Le premier bateau, le V 80
, est
construit par Walter en tant qu'entreprise privée avec la
division des navires marchands de Germaniawerft à Kiel.
Les autres bateaux sont développés et construits
par Walter en collaboration avec la Kriegsmarine, bien qu'en
réalité cette dernière, et Dönitz en
particulier, n'a probablement jamais été totalement
convaincue de la valeur des idées de Walter. Par exemple,
le 29 Juin 1943, Dönitz lui écrit :Re. : Utilisation des formes Walter pour les nouveaux U-Boote
En référence aux documents que vous avez fournis concernant la conception des sous-marins rapides, et sur la base des travaux de développement que vous avez menés avec l'Oberkommando der Kriegsmarine dans ce domaine, la possibilité de développer un nouveau type de sous-marin est apparue sur la base de un projet examiné par l'Oberkommando. Équipé de la machinerie standard des sous-marins, cette conception montre des qualités si remarquables que j'ai ordonné son introduction rapide. Indépendamment des honoraires auxquels vous avez droit dans un tel cas sur la base des accords existants, je tiens à vous remercier tout particulièrement d'avoir pu, sur la base de vos idées et travaux préliminaires, lancer le développement d'un nouveau type important de sous-marins.
J'espère aussi que les premiers essais de vos bateaux, attendus cet automne, seront couronnés de succès, car j'attache toujours beaucoup d'importance au développement des sous-marins Walter à haute vitesse sous-marine et des moteurs Walter...
- D'où l'émergence de l'Elektroboot (U-Boot à propulsion électrique), dont le développement serait, apparemment, plus expéditif :
- Type XXI - Onze chantiers navals construisant des sections, quatre chantiers navals pour l'assemblage, le premier bateau (U-2501) entrant en service le 28 Juin 1944. Vitesse en plongée maximale 17,2 nœuds, autonomie en plongée maximale 30 nautiques à 15 nœuds.
- Type XXIII - Divers chantiers navals, la construction et l'assemblage de sections ayant lieu dans le même chantier. Premier exemplaire (U-2321) mis en service le 12 Juin 1944. Vitesse maximale en plongée 12,5 nœuds, autonomie en plongée 35 nautiques à 10 nœuds.
- Ces bateaux représentaient certes un progrès considérable par rapport aux sous-marins d'avant-guerre, mais ils ne supportaient pas vraiment la comparaison avec les sous-marins Walter, notamment le Type XXVIW. À ce stade de la guerre, cependant, il était probablement trop tard pour que les idées progressistes prennent racine. Comme l'écrit Aschmoneit : 'La guerre des ingénieurs a lieu avant la guerre.'
- Aucun des bateaux de Walter n'a jamais quitté les eaux nationales, et aucun de ses vingt-sept types différents, également conçus sur la base de la propulsion par turbine et du peroxyde d'hydrogène, n'a jamais été utilisé.
