Fin de l'U-501
- L'U-501 est ramené à
la surface par des charges de profondeur bien placées, si
près du H.M.C.S. Moosejaw (Lt F. E. Grubb) que le
commandant allemand, le Korvettenkapitän Hugo Förster, descend de sa
passerelle pour se rendre sur le pont de la corvette canadienne.
Cela se passe le 10 Septembre 1941, peu avant minuit, alors qu'il
fait trop sombre pour distinguer clairement ce qui se passe.
Craignant un abordage armé, le Moosejaw
s'éloigne du U-Boot piégé et le mitraille,
mais il devient rapidement évident que les hommes qui
grimpent sur le pont abandonnaient le navire plutôt que de
chercher la confrontation. Le Moosejaw s'approche donc
à nouveau dans l'intention d'envoyer une équipe
d'abordage. Une autre corvette, le H.M.C.S. Chambly (Cdr
J. S. Prentice), qui a découvert l'U-Boot et largué
les premières charges de profondeur, attend,
stupéfaite, ses hommes alignés sur le pont se
demandant ce qui va se passer ensuite. Il est difficile de
reconstituer ce qui s'est réellement passé, et les
versions allemande et canadienne sont toutes deux
plausibles.
- Les Allemands affirment que l'intérieur a
été préparé pour être
sabordé et que les charges explosent peu après que
le Moosejaw se soit approché pour la
deuxième fois. Cela provoque alors le naufrage rapide du
bateau. Cependant, les Canadiens affirment qu'un groupe
d'abordage, sous le commandement du Lt Edward Simmons, est
monté à bord de l'U-501, est entré
dans le Zentral, mais constate qu'il se remplit si rapidement
d'eau qu'ils se retirent précipitamment. Apparemment, un
homme, le mécanicien W. I. Brown, ne réussit pas
à monter l'échelle à temps et aspiré
avec l'U-Boot. On ignore encore si des objets de valeur sont
récupérés, mais la réponse se trouve
peut-être dans les documents de Bletchley Park qui sont
désormais conservés aux Archives nationales
à Londres. Il existe même un différend quant
au nombre de victimes, les sources allemandes affirmant que 34
hommes sont sauvés, tandis que les archives alliées
indiquent un nombre de 37.
Glossaire
Source : ENIGMA U-BOATS Breaking the Code (avec mes propres
corrections).
