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Type
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IX-C40
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Chantiers de construction
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Deutsche Werft à Hambourg
Mise sur cale le 12 Mai 1942 Lancé le 18 Décembre 1942 Mise en service le 10 Mars 1943 |
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Affecté à
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4.U-Flottille,
à Stettin de Mars 1943 à Septembre 1943
(Ausbildungsboot)
10.U-Flottille, à Lorient de Septembre 1943 au 17 Octobre 1943 (Frontboot) |
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Commandant(s)
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K.L. Lorenz KASCH du
10 Mars 1943 au 17 Octobre 1943
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Nombre de patrouilles
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- 1 -
Du 11 Septembre 1943 au 14 Septembre 1943, départ de Kiel, arrivée à Bergen. Du 04 Octobre 1943 au 17 Octobre 1943, départ de Bergen pour l'Atlantique Nord. En transit, l'U-540 reçoit l'ordre de rejoindre le groupe "Schlieffen" dans l'Est-Sud-Est du Cap Farewell. Le 15, alors que la ligne de patrouille se forme, l'U-844 (O.L Günther MÖLLER) signale un convoi qui navigue vers l'Ouest, à l'Ouest de Rockall, présumé être le convoi ONS 20 mais qui est en fait le convoi ON 206. Il reçoit l'ordre de le filer et de rameuter les bateaux du groupe "Schlieffen" vers lui. Il est repéré et chassé et les bateaux, maintenus en plongée par un avion basé en Islande, ne trouvent pas le convoi. Dans la matinée du 16, l'U-964 (O.L. Emmo HUMMERJOHANN), repère et signale le convoi ONS 20, qui a changé de cap vers le Nord-Ouest plus tard dans la journée. Entre-temps, Dönitz ordonne aux bateaux de rester en surface et de se frayer un chemin vers le convoi. Pendant la journée du 16 des rapports des bateaux attaqués et endommagés commencent à arriver, et le premier qui est coulé est le poursuivant du convoi, l'U-964. Les bateaux du groupe "Schlieffen" font mouvement plus à l'Est pour former une nouvelle ligne à partir du 17. Le convoi ONS 20 passe juste au Nord de la ligne tôt le matin du 17 et une attaque est ordonnée. Il y a une forte escorte aérienne et l'U-540 est attaqué presque simultanément par deux "Liberator", l'un du 59 Sqn (F/Lt E. Knowles) et l'autre du 120 Sqn (WO B. W. Turnbull). Chaque avion effectue deux attaques aux charges de profondeur et Tumbull tire également avec ses canons avant. Sa deuxième attaque aux charges de profondeur coule l'U-540. Des survivants sont aperçus dans la mer mais aucun n'est recueilli. |
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Navire(s) coulé(s)
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- 0 -
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Date de perdition
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17 Octobre 1943
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Causes
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Charges de profondeur du "Liberator"
'AM929/H' (WO B. W. Turnbull) du 120 Sqn RAF et du "Liberator"
'D' (F/Lt E. Knowles) du Sqn 59 RAF
Atlantique Nord, Est-Sud-Est du Cap Farewell - 58°38'N 31°56'O - |
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Victimes
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55 victimes, aucuns survivants
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Notes
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D'autres notes sur le naufrage de
l'U-540 : L'U-540 avait déjà été
attaqué la veille par le "Liberator" 'S' du 59 Sqn, qui
venait de couler l'U-844. Le 17, l'U-540 est repéré
en surface par les "Liberators" 'D' du 58 Sqn (Flt Lt Eric
Knowles DFM) et 'H' du 120 Sqn (WO B.W. Turnbull RNZAF). Knowles
est le premier à attaquer, mais ses charges de profondeur
le dépassent. Au même moment, Turnbull, qui a
déjà engagé, arrive à 150 pieds (pour
éviter une collision) afin de distraire les mitrailleurs
de l'U-Boot. La deuxième attaque de Knowles est un
mitraillage, mais l'attaque de Turnbull met fin à
l'engagement. Pendant que son avion survole le sous-marin, le
mitrailleur arrière signale qu'il peut voir
l'étrave et l'arrière du sous-marin pointant
à la verticale : l'explosion des huit charges de
profondeur a brisé le sous-marin en deux. L'U-540
réussit à transmettre un dernier signal au B.d.U.
l'informant qu'il est attaqué, et quand il ne
répond pas à d'autres signaux, il ne peut y avoir
aucun doute quant à son sort.
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